Conhecimentos gerais A doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é o que habitualmente designamos por bronquite crónica e enfisema. É uma doença respiratória crónica comum, frequente, altamente incapacitante e letal, com uma taxa de prevalência de 8,2% entre as pessoas com mais de 40 anos de idade na China e até 13,2% entre os fumadores, com 40 milhões na China e 1 milhão de mortes por ano. Tornou-se a quarta maior causa de morte na população urbana da China e é também conhecida como o assassino silencioso, porque não é levada a sério e não é diagnosticada pelos doentes durante muito tempo. Trata-se de uma doença inflamatória crónica das vias respiratórias que pode ser prevenida e tratada, sendo o processo da doença acompanhado por uma limitação incompleta e reversível do fluxo aéreo. A patologia da limitação do fluxo aéreo baseia-se numa resposta inflamatória anormal das vias respiratórias à irritação por diferentes partículas e gases nocivos. Os efeitos sistémicos em todo o organismo não podem ser ignorados. O tabagismo é o fator de risco mais importante para o desenvolvimento da DPOC. A exposição a poeiras e produtos químicos de origem profissional, a poluição do ar em recintos fechados, a poluição atmosférica exterior, o tabagismo passivo e o trato respiratório na primeira infância são factores de risco importantes para o desenvolvimento da DPOC. O diagnóstico de DPOC deve ser considerado em qualquer pessoa com antecedentes de exposição às seguintes doenças características e factores de risco de doença: tosse crónica, tosse ou dispneia, ou com os seguintes factores de risco: tabagismo, poeiras e produtos químicos ocupacionais, antecedentes de exposição a fumos de combustíveis domésticos para cozinhar e aquecer, poluição atmosférica, etc. As pessoas com antecedentes familiares de DPOC, antecedentes de alergias, hiperreactividade das vias respiratórias ou asma, bebés prematuros e antecedentes de infecções pulmonares recorrentes das vias respiratórias na primeira infância, um baixo nível de vida, tabagismo e antecedentes de exposição profissional a substâncias nocivas são susceptíveis ou apresentam um risco elevado de DPOC. São necessárias provas de função pulmonar para confirmar o diagnóstico e avaliar a gravidade da doença. Os sintomas da DPOC incluem tosse, expetoração e falta de ar com a atividade. A doença tende a começar na meia-idade e progride lentamente. As doenças que devem ser diferenciadas incluem a asma brônquica, a bronquiectasia, a tuberculose, a bronquite oclusiva, a panbronquite e a insuficiência cardíaca congestiva. Se tiver desenvolvido alguns dos sintomas da DPOC, ou se tiver antecedentes de tabagismo ou exposição a outros factores de risco, deve procurar aconselhamento médico e fazer uma prova de função pulmonar para determinar se tem DPOC. O tabagismo é o fator de risco mais importante da DPOC. Deixar de fumar é a intervenção mais eficaz e mais económica e é eficaz para abrandar a taxa de declínio do FEV1 e a progressão da doença em doentes de qualquer idade ou em idade de fumar. Deixar de fumar reduz o risco de desenvolver DPOC e, em doentes já diagnosticados com DPOC, abranda a progressão da doença. Os fumadores devem deixar de fumar voluntariamente ou deixar de fumar com a ajuda de um médico. A taxa de sucesso de deixar de fumar sob supervisão médica é significativamente mais elevada. Tratamento da fase estável: Devem ser tomadas medidas abrangentes de prevenção e tratamento, incluindo a nucleação da cessação tabágica para evitar os factores causais, medicação, exercícios de reabilitação, apoio nutricional, oxigenoterapia domiciliária, psicoterapia e tratamento cirúrgico dos pulmões. Os broncodilatadores são a principal medida para aliviar os sintomas da DPOC, incluindo agonistas beta2 e bloqueadores dos receptores colinérgicos, análogos da teofilina, sendo preferível a terapia por inalação. A DPOC ligeira pode ser tratada com broncodilatadores conforme necessário. A DPOC moderada e grave requer a aplicação regular de um broncodilatador, como um anticolinérgico, um agonista beta2 de ação prolongada ou teofilina, ou uma combinação destes broncodilatadores. Os glucocorticosteróides inalados de longa duração estão indicados em doentes sintomáticos que tenham melhorado a função pulmonar ou aumentado a reatividade das vias aéreas após terapêutica inalatória experimental. Em doentes com DPOC sintomáticos com FEV1 < 50% do previsto e exacerbações recorrentes, a adição de hormonas inaladas convencionais ao tratamento com broncodilatadores pode reduzir a frequência das exacerbações e melhorar o estado de saúde do doente. Uma exacerbação aguda da DPOC é definida como um agravamento agudo dos sintomas de dispneia, tosse e expetoração em relação aos níveis de base em doentes com DPOC. A maioria das exacerbações agudas deve-se a infecções respiratórias ou à exacerbação da poluição atmosférica. O tratamento inclui a aplicação de broncodilatadores, glucocorticóides (para uso sistémico a curto prazo), antibióticos e oxigenoterapia (ou) ventilação mecânica. Autocuidado Deixar de fumar e tentar eliminar ou reduzir a exposição a factores de risco no local de trabalho ou no ambiente residencial. Praticar actividades físicas adequadas, como caminhadas rápidas, tai chi, exercícios respiratórios, etc. O tempo, o método e o local de exercício variam de pessoa para pessoa. É essencial uma dieta variada com três refeições diárias de hidratos de carbono, lípidos, proteínas de boa qualidade, legumes frescos e fruta. Aconselhamento médico especial A vacina contra a gripe deve ser administrada uma (outono) ou duas vezes por ano (outono e inverno) e pode reduzir a morbilidade grave e a mortalidade nos doentes com DPOC até 50%. Alguns imunomoduladores, como a timidina ou o ácido nucleico polissacárido BCG, vacinas orais polivalentes contra bactérias podem melhorar a imunidade e reduzir o número de ataques agudos de DPOC e de hospitalizações. A oxigenoterapia de longa duração (>15 horas/dia) pode aumentar a mobilidade, o estado mental e o tempo de sobrevivência dos doentes com insuficiência respiratória crónica. É necessário um baixo fluxo de oxigénio (1-2 l/min). Precauções Aderir a consultas médicas regulares e adotar uma atitude agressiva em relação ao tratamento. Existem duas atitudes indesejáveis relativamente ao tratamento da doença. Uma é a crença de que a DPOC é uma doença crónica e que não é levada a sério até haver uma exacerbação aguda; a outra é a ânsia de encontrar uma cura para a doença. O tratamento da DPOC tem de ser planeado, abrangente e a longo prazo, de modo a reduzir os sintomas, prevenir a deterioração, reduzir as exacerbações agudas e melhorar a qualidade de vida. Aprender a técnica correcta de dosagem do inalador. Evitar a utilização prolongada de glucocorticóides sistémicos (orais ou injectáveis) para prevenir os seus efeitos secundários graves, tais como: osteoporose, hipertensão, diabetes, obesidade, úlcera, osteonecrose e hipocalemia. A utilização breve durante as exacerbações agudas é benéfica para a recuperação da doença. Monitorizar as alterações dos sintomas e da função pulmonar. Nos doentes com DPOC moderada a grave, para além da medição da função pulmonar, devem ser verificados o teste broncodilatador, a radiografia do tórax e a análise dos gases no sangue arterial, a fim de selecionar diferentes planos de tratamento de acordo com as diferentes condições. A reabilitação respiratória (incluindo treino de exercício, orientação nutricional e educação) pode reduzir os sintomas, melhorar a qualidade de vida e aumentar a capacidade de participar nas actividades diárias. Para alguns doentes com DPOC grave, a pneumonectomia e o transplante pulmonar podem ser eficazes.