A terapia com iodo radioactivo 131 (131I) é um dos três principais tratamentos para o hipertiroidismo (medicação interna anti-hipertiroidismo; cirurgia; terapia com iodo radioactivo) e está agora clinicamente disponível para o tratamento de nódulos funcionais autónomos da tiróide, bócio gigante e cancros diferenciados da tiróide. Aproveita a elevada capacidade da tiróide para absorver e concentrar iodo e o efeito biológico sobre a tiróide dos raios beta libertados por 131 iodo para reduzir a secreção hormonal da tiróide, destruindo o epitélio folicular para atingir objectivos terapêuticos. Além disso, também inibe a produção de anticorpos nos linfócitos da glândula tiróide, o que aumenta o efeito terapêutico. Assim, a terapia com iodo radioactivo tem as vantagens de ser rápida, fácil, segura, barata e eficaz, e é muito popular entre os pacientes. É cada vez mais utilizado nos Estados Unidos, mesmo em crianças e adolescentes. Em alguns países, a terapia com iodo radioactivo é mesmo considerada a modalidade preferida para o hipertiroidismo em GD. No entanto, existem algumas preocupações de que a radiação seja prejudicial, que possa danificar a “energia vital” da pessoa, e que possa causar esterilidade. Quais são os factos? Deveríamos ter uma compreensão adequada do assunto. Wang Hongjiao, Departamento de Medicina Nuclear, Siping First People’s Hospital O uso de iodo radioactivo 131 para tratar o hipertiroidismo é agora reconhecido mundialmente como um método eficaz. Quando o ex-Presidente dos EUA George W. Bush sofreu de hipertiroidismo durante a sua administração, foi finalmente tratado com este método após consulta e discussão por muitos especialistas médicos de renome mundial, e recebeu bons resultados. Porque é que a terapia isotópica é tão eficaz? O iodo radioactivo 131 tem as mesmas propriedades fisiológicas e bioquímicas que o iodo estável, e é também altamente absorvido e concentrado pelo tecido da tiróide. As grandes concentrações de iodo radioactivo 131 expõem a glândula tiróide à radiação, destruindo parte do tecido da tiróide, reduzindo a produção de hormonas da tiróide e reduzindo ou curando o hipertiroidismo. 131 iodo é um radionuclídeo instável que emite γ e β raios durante a decomposição, sendo β raios responsáveis por 99% do efeito terapêutico. Os raios beta têm pouco ou nenhum efeito sobre os tecidos e órgãos que envolvem a glândula tiróide devido ao seu curto alcance, com média de 1mm e até 2,2mm. Isto torna o tratamento com iodo radioactivo 131 para o hipertiroidismo um método seguro e simples. Que pacientes com hipertiroidismo são adequados para o tratamento com iodo radioactivo? As indicações para o tratamento do hipertiroidismo de acordo com a terceira edição do National Advanced Textbook of Nuclear Imaging são: 1 hipertiroidismo, 2 hipersensibilidade aos antitiróides, má eficácia dos antitiróides, ou recaída após tratamento com antitiróides, 3 relutância em submeter-se a cirurgia, recaída após cirurgia, ou contra-indicações à cirurgia, 4 hipertiroidismo com leucopenia ou trombocitopenia, 5 hipertiroidismo com fibrilação atrial, 6 hipertiroidismo combinado com a doença de Hashimoto, e 6 Pacientes com hipertiroidismo combinado com a doença de Hashimoto que são mal tratados com medicação interna e têm uma maior absorção de iodo na glândula tiróide. O tratamento das mulheres em idade fértil e das crianças é agora uma questão de debate. Nos primeiros dias da utilização de 131 iodo para o hipertiroidismo, havia preocupação quanto ao risco de cancro, leucemia e anomalias congénitas no feto. No entanto, as estatísticas de mais de um milhão de pacientes no país e no estrangeiro não mostram qualquer aumento na incidência de leucemia ou tumores malignos da tiróide, não mais do que uma incidência natural de malformações fetais e nenhum efeito sobre a fertilidade ou desenvolvimento da descendência. É agora unanimemente aceite que o tratamento com 131 iodo está contra-indicado em doentes com hipertiroidismo durante a gravidez e lactação, uma vez que pode causar hipotiroidismo no feto ou na criança. Ao longo dos anos os pacientes têm sido tratados com iodo 131 e a maioria dos pacientes pode ter a sua doença controlada após o tratamento e pode ser curada com uma única dose. Um pequeno número de pacientes requer um segundo tratamento. Demora mais de 3 semanas após 131 iodo para começar a mostrar resultados e dentro de 3 meses os sintomas melhoram gradualmente, o tumor da tiróide encolhe e em alguns casos a proptose pode ser reduzida. 6 meses a 2 anos é tudo o que leva para que os sintomas desapareçam. Se for necessário um segundo tratamento, este deve ser feito após 6 meses, de preferência com 8-10 meses de intervalo. Apenas alguns doentes experimentam reacções precoces no prazo de 2 semanas após a ingestão de 131 iodo, principalmente náuseas, vómitos, tonturas e fraqueza. Isto pode ocorrer 7 a 10 dias após o tratamento. As complicações tardias são principalmente hipotiroidismo, que é causado por síntese e secreção insuficientes de hormonas da tiróide ou efeitos fisiológicos. 131 O tratamento com iodo causa hipotiroidismo transitório, que é suave e se resolve espontaneamente após 6-9 meses. Outro tipo de hipotiroidismo é o hipotiroidismo permanente, cuja incidência é relatada na China como sendo de 2%-5% no primeiro ano e aumenta de 2%-3% todos os anos com o passar do tempo. O hipotiroidismo não deve ser temido e a função tiroideia normal pode ser mantida com a quantidade certa de suplementação de tiroxina. Em resumo, o tratamento com iodo radioactivo 131 para o hipertiroidismo tem as vantagens de um vasto âmbito de aplicação, simplicidade, segurança e eficácia, baixo número de doses e uma elevada taxa de cura, mas deve ser dada atenção às suas indicações e complicações precoces e tardias. Ao longo dos anos, o nosso Departamento de Medicina Nuclear tem curado dezenas de milhares de pacientes com iodo 131, e a boca espalhou-se entre os pacientes curados, tornando o Centro de Tratamento da Tiróide do nosso Departamento de Medicina Nuclear famoso nas províncias do nordeste, e cada vez mais pacientes vêm até nós.