A aterosclerose é uma doença sistémica e à medida que a doença progride, as lesões envolvem frequentemente artérias musculares de grandes e médias dimensões. O coração e o cérebro são os órgãos mais importantes do corpo humano, e o envolvimento das suas artérias de fornecimento de sangue, nomeadamente as artérias coronárias, carótidas e intracranianas, irá afectar seriamente o estado de saúde do corpo. No caso de doença aterosclerótica de um único órgão, a estratégia de tratamento é relativamente fácil de fazer, mas quando dois órgãos estão envolvidos ao mesmo tempo, a decisão de os tratar é muitas vezes difícil e muitas vezes um dilema. No caso das artérias coronárias e carótidas, que são locais comuns de aterosclerose, como escolher quando a estenose arterial local é grave ou mesmo quando estão envolvidas múltiplas artérias (por exemplo, lesões coronárias múltiplas), ou seja, quando ambas as artérias coronárias e carótidas necessitam de tratamento? Quem deve ser tratado primeiro? Quem vem em segundo lugar? Como podem os riscos ser reduzidos? Existe uma forma de matar dois coelhos com uma cajadada só? Como estenose arterial ou doença oclusiva, o tratamento envolve geralmente tanto tratamento endoluminal (principalmente stenting) como cirurgia aberta. Quando tanto a doença carotídea como a coronária estão presentes, há várias combinações de decisões de tratamento que podem ser tomadas. Aqui, discutimos uma destas combinações, nomeadamente a cirurgia aberta para ambas as doenças: endarterectomia carotídea + cirurgia de revascularização do miocárdio. Como são decididos dois procedimentos em termos de tempo de tratamento? Quando dois órgãos vitais, o coração e o cérebro, estão na escala de decisão ao mesmo tempo, é muitas vezes um dilema. Se o bypass coronário for realizado primeiro, haverá inevitavelmente instabilidade circulatória, ou seja, grandes flutuações na pressão arterial, durante o procedimento. No caso de estenose carotídea grave, a perfusão cerebral reduzida pode facilmente levar a um enfarte cerebral, o que pode ter um sério impacto na qualidade de vida e até pôr em perigo vidas. Se a endarterectomia carotídea for realizada primeiro, a instabilidade do coração torna difícil manter a estabilidade da pressão arterial durante a anestesia geral; além disso, durante o bloqueio da artéria carótida, a fim de assegurar a perfusão cerebral, é frequentemente realizado um impulso induzido para reduzir o impacto do bloqueio arterial na perfusão cerebral, o que constitui um enorme fardo para o coração. É justo dizer que, intra e pós-operatoriamente, existe uma ameaça de insuficiência cardíaca. Simplificando, tratar qualquer lesão separadamente em sessões separadas, independentemente da sequência, expõe-o duas vezes ao risco de anestesia geral, e também ao risco de grave comprometimento do funcionamento de órgãos vitais duas vezes. Então, como minimizar os riscos? Existe uma forma de matar dois coelhos com uma cajadada só? Numerosos estudos clínicos demonstraram que a cirurgia faseada em pacientes com doenças coronárias e carótidas graves combinadas pode aumentar as complicações cardiovasculares e cerebrovasculares mútuas no período perioperatório. A vantagem de realizar ao mesmo tempo a endarterectomia carotídea e a cirurgia de bypass coronário é que a reconstrução do fluxo sanguíneo coronário e carotídeo é realizada simultaneamente sob a mesma anestesia, reduzindo o número de operações secundárias e ataques anestésicos secundários, reduzindo a incidência de complicações cardiovasculares e cerebrovasculares perioperatórias e a mortalidade, e reduzindo a probabilidade de enfarte do miocárdio ou acidente vascular cerebral entre as duas operações, ao mesmo tempo que reduz grandemente o número de dias de hospitalização e os custos. Para tais pacientes de alto risco, indicações rigorosas para cirurgia, avaliação pré-operatória sólida, operações cirúrgicas precisas e gestão perioperatória rigorosa ajudarão a reduzir as complicações perioperatórias e a mortalidade. Com anestesia geral bem sucedida, a endarterectomia carotídea e a extracção da veia safena necessária para o bypass arterial coronário podem ser realizadas simultaneamente, reduzindo o tempo operatório global. Num caso recentemente concluído, o procedimento simultâneo combinado acrescentou apenas cerca de uma hora ao tempo de operação em comparação com uma típica cirurgia de bypass coronário, em troca de uma rápida melhoria na função de dois órgãos vitais e de uma rápida recuperação pós-operatória.