Encontrei recentemente um artigo noticioso, “Cancro do canal auditivo externo causado por puxão de orelhas”. Fiquei um pouco choroso quando vi este cabeçalho, e após uma rápida pesquisa na Internet, descobri que tais notícias podem ser vistas de tempos a tempos nos últimos anos. Como otorrinolaringologista, gostaria de dizer algumas palavras… Pode arrancar-lhe os ouvidos causar cancro? Não seja ridículo. Comecemos pelo cancro do canal auditivo externo. Sim. Quantas pessoas o recebem? Bastantes, bastantes. Não há relatórios de mais de 100 casos na literatura profissional disponível na China, e é extremamente raro encontrar mais de 50 casos. O Hospital Tongren de Pequim, o principal otorrinolaringologista do norte, tratou apenas 32 casos de cancro do canal auditivo externo de 2003 a 2011. Segundo o Hospital Shanghai Eye, Ear, Nose and Throat, a incidência anual de cancro do canal auditivo externo é de uma num milhão, e muitos otologistas podem não se deparar com um único caso em toda a sua carreira. Tive a sorte de me ter deparado com três casos, nenhum dos quais se deveu a um puxão de orelhas “afiado”. É impossível estimar o número de pessoas que gostam de arrancar os ouvidos, que é pelo menos um milhão de vezes mais do que o número de pessoas que têm cancro do canal auditivo externo. Pense em quantos “puxadores de orelhas” existem em Sichuan, a capital da China. Algumas pessoas estão mesmo a tentar ser declaradas “património cultural intangível”. Se nos basearmos nestas notícias, que dizem que “o puxão do ouvido causa cancro”, Sichuan seria o número um no país para o cancro do canal auditivo externo, mas o que aconteceu? Bem, é claro que não. Qual é a correlação entre uma prática diária tão comum e uma doença com uma incidência tão baixa? Pelo menos na literatura otológica, nunca ninguém sugeriu que a “picada de orelhas” seja um factor causador de cancro, por isso eu digo, parem com isso. Deve ou não arrancar as suas orelhas em geral? Eu digo sempre aos meus pacientes que é uma boa ideia arrancar-lhes os ouvidos. Se as suas orelhas têm comichão ou se tiver muita cera para as orelhas, não há mal nenhum em puxá-las para fora. Desde que não se use nada como palitos de dentes, palitos de cabelo ou fósforos que possam danificar a pele do canal auditivo, está tudo bem. Para aqueles que nunca tiram as orelhas, por vezes a cera do ouvido pode tornar-se um caroço duro e bloquear o canal auditivo exterior, por isso não o faça você mesmo. Há gotas para amaciar a cera para os ouvidos, mergulhe-as e deixe o seu médico dos ouvidos limpá-las. Não temos liberdade para comentar sobre os puxadores de orelhas, mas dependendo do seu equipamento, não é impossível para alguns dos mais habilidosos manusearem cera para os ouvidos. No entanto, não são profissionais médicos, por isso é melhor ter cuidado. Voltando ao tema, qual é exactamente a causa deste cancro do canal auditivo externo? Bem, é um mistério. Como a incidência é tão baixa, e não existe um factor único e definitivo no paciente raro, a causa do cancro do canal auditivo externo não foi até hoje claramente declarada nos círculos académicos. Se sentir hemorragia do canal auditivo externo, dor de ouvido ou orelhas entupidas, faça um exame o mais rápido possível por um otologista em vez de usar gotas auriculares aleatórias para lidar com isso. Mesmo que o cancro esteja no canal auditivo externo, a detecção precoce e o tratamento atempado através de cirurgia e radioterapia e quimioterapia podem ser bastante satisfatórios. Um dos primeiros casos de cancro do canal auditivo externo que encontrei foi detectado prontamente e tratado com radioterapia após a remoção do tumor através do canal auditivo. Não houve mudança na aparência do ouvido após o tratamento, excepto que a audição era um pouco pior. Ele vinha ver-me todos os anos e ninguém podia dizer que era um doente com cancro.