A atrofia do nervo óptico que conduz à cegueira está relacionada com a progressão da doença causadora da atrofia do nervo óptico e não pode ser generalizada. Há vários tipos de doenças que causam atrofia do nervo óptico, tais como neurite óptica, factores de doenças congénitas, danos neurotóxicos ou secundários a outras doenças. Se a causa da atrofia da retina for claramente identificada, é necessário um tratamento agressivo e o controlo da progressão da doença e pode prevenir o aparecimento da cegueira. Se o glaucoma for a causa de danos no nervo óptico, o controlo agressivo precoce da pressão intra-ocular pode salvar a visão de perdas graves, evitando efeitos graves sobre o nervo óptico. Se uma lesão cerebral traumática causar hipertensão intracraniana causando atrofia do nervo óptico, após a hipertensão intracraniana ser aliviada, a atrofia do nervo óptico estabilizará e a cegueira não ocorrerá. Os doentes com atrofia do nervo óptico devem ser detectados e tratados precocemente. O tratamento precoce pode ser considerado com medicamentos vasodilatadores, bem como medicamentos que nutrem o nervo óptico para proteger a função do nervo óptico remanescente tanto quanto possível.