Se uma pessoa tiver uma grande úlcera no estômago, terá frequentemente dores abdominais superiores e uma gastroscopia revelará a presença da úlcera; se alguém tiver uma infecção do tracto urinário, poderá ter uma micção dolorosa, frequente e urgente; se alguém tiver uma perturbação grave do ritmo cardíaco, poderá ter palpitações e um electrocardiograma mostrará o tipo de perturbação do ritmo cardíaco. Estas doenças são chamadas doenças somáticas. Há uma situação em que uma pessoa não tem perturbações digestivas mas tem muitos sintomas de perturbações digestivas, tais como soluços, sensação de ardor no abdómen superior, dor abdominal, inchaço e diarreia crónica. Uma pessoa tem frequentemente falta de ar e uma sensação de estar sem fôlego, mas não pode ser examinada para quaisquer problemas pulmonares. Uma pessoa sente dores de cabeça, dores no pescoço, dores nas costas, mas nada pode ser detectado no sistema motor. Isto é uma desordem de somatização quando os sintomas de uma doença física estão presentes mas não é detectada nenhuma doença física, após um certo período de observação. O distúrbio de somatização tem um sistema de desconforto multi-sistémico, tal como mental: insónia, azia; central: dor de cabeça, visão turva, andar instável, apertar mãos; cardiovascular: aperto no peito, angina, palpitações; gastrointestinal: diafragma, inchaço, “dor de estômago”, fezes podres, mais; respiratória: como falta de ar, falta de ar, tosse seca; urinária: micção dolorosa, frequência urinária, urgência urinária; distúrbio motor. urinária: micção dolorosa, micção frequente, urgência; motora: dores no pescoço, dores lombares, mialgia, etc.; pode haver 1-2 destes sintomas ou muitos deles. Os doentes com doenças de somatização vão frequentemente a todos os hospitais, e já fizeram muitos testes; todos os testes revelam poucos ou nenhuns problemas. Os sintomas são muito desproporcionados em relação ao que é visto no exame. Os doentes muitas vezes não acreditam que se sentem bem, mas não são encontrados problemas, por isso vão a um hospital de nível superior para fazer exames, mesmo que tenham de gastar todo o seu dinheiro. No passado, havia uma falta de consciência das doenças de somatização, frequentemente diagnosticadas como neurose ou neurose gastrointestinal; pensava-se que não havia nada para tratar. O desenvolvimento da ciência e tecnologia médica moderna melhorou grandemente a compreensão das doenças de somatização. Acontece que o conteúdo de 5-HT (pentraxina) no cérebro dos pacientes com transtorno de somatização, especialmente nos núcleos subcorticais e no sistema límbico, é inferior ao das pessoas normais, pelo que são tratados com medicamentos que aumentam a 5-HT no cérebro e recebem muito bons resultados.