A estenose espinal é uma anormalidade na estrutura óssea e fibrosa do canal lombar devido a certos factores, resultando num ou mais estreitamento do lúmen do canal e sintomas clínicos de compressão da dura-máter e das raízes nervosas. É uma causa comum de dores lombares baixas. O conceito moderno de estenose espinal lombar é uma síndrome de compressão da cauda equina e das raízes nervosas devido ao estreitamento do canal espinal lombar, do canal radicular nervoso ou do forame intervertebral, que pode ser causado pelo canal espinal ósseo ou estenose do saco dural, mas não inclui a estenose causada por simples hérnia discal, infecção ou lesões neoplásicas de ocupação do canal espinal. Uma hérnia de disco, quando presente em conjunto com outros tipos de estenose, é também considerada como fazendo parte da lesão. Estas incluem: 1. estenose lombar congénita: (de desenvolvimento ou idiopática) 2. estenose lombar adquirida (secundária): (1) Degeneração degenerativa e abaulamento para trás do disco intervertebral, osteófitos na borda posterior do corpo vertebral e arco, pequena hipertrofia e coalescência articular, anomalias vasculares epidurais e edema inflamatório gordo. O relativo estreitamento do canal vertebral com tempo prolongado de pé ou de marcha devido à instabilidade degenerativa do corpo vertebral; (2) Lesões: osso deslocado e osso novo após deslocação da fractura lombar, que pode causar estreitamento do canal vertebral; (3) Crostas ósseas induzidas medicamente formadas após fusão posterior da coluna vertebral, aderências e formação de cicatrizes após laminectomia ou terapia por injecção para hérnia de disco lombar; (4) Deslizamento da coluna vertebral Causas congénitas ou adquiridas de não união do istmo espinhal (4) descontinuidade congénita ou adquirida do istmo espinhal, secundária ao deslizamento espinhal. 3. estenose espinal lombar mista: a coexistência dos factores congénitos e adquiridos acima é mais comum na prática clínica. Nos últimos anos, devido à utilização clínica generalizada de exames de TC e RM, as alterações morfológicas e estruturais dentro do canal espinhal podem ser exibidas de uma forma abrangente e correcta. Em doentes idosos com dores lombares graves, muitos têm uma hérnia discal combinada com vários graus e tipos de estenose lombar espinal, e alguns têm apenas estenose lombar espinal. Como tanto a hérnia de disco lombar como a estenose espinal lombar (excepto na forma de desenvolvimento) ocorrem com base na degeneração da coluna lombar, a hérnia de disco lombar acelera ainda mais o processo degenerativo. Portanto, a hérnia de disco lombar e a estenose espinal lombar são clinicamente concomitantes e devem ser notadas e não ignoradas no exame e tratamento.