O que é exactamente a distimia colectiva? Em primeiro lugar, sabemos que a distimia se refere a uma perturbação psiquiátrica caracterizada por sintomas dissociativos (perda parcial ou total de auto-identificação e memória do passado) e sintomas de conversão (sentimentos desagradáveis decorrentes de encontros com problemas e conflitos insolúveis, que aparecem como transformações em sintomas somáticos), que não têm qualquer base orgânica verificável. A desordem tem uma base de personalidade histérica e o seu aparecimento é frequentemente influenciado por factores psicológicos, ambientais e sociais. A distimia colectiva tem sido descrita por psicólogos como uma “epidemia” ou “contágio histérico”, em que uma pessoa tem um episódio e outras à sua volta testemunham o episódio, seguido do mesmo ou de episódios semelhantes, muitas vezes com sintomas de conversão predominantemente somáticos. Então porque é que existe uma epidemia ou contágio de histeria? Ao contrário da distimia individual, que na sua maioria tem uma base de personalidade histérica, a distimia colectiva tem uma componente ambiental mais forte, mas uma característica comum de ambas é que são altamente sugestivas. A histeria colectiva ocorre geralmente no mesmo ambiente, em grupos da mesma natureza, tais como estudantes, o exército, que vivem juntos, têm o mesmo estado psicológico, a mesma idade e o mesmo passado cultural, e estão muito próximos um do outro, de modo que quando uma pessoa tem um ataque, devido à influência mútua entre indivíduos, esse medo infecta um com o outro e é transmitido, pensando que “ele/ela Tive a mesma injecção/medicação que ele/ela, por isso vou desmaiar também”, para que outras pessoas tenham as mesmas reacções ou reacções semelhantes, uma pessoa tem náuseas e outras náuseas, uma pessoa tem aperto no peito e outras têm aperto no peito, etc., uma segue a outra, de facto, isto é causado por sugestão mútua, uma espécie de imitação inconsciente formada sob sugestão, por isso os sintomas de histeria colectiva Os sintomas de histeria em massa são todos muito semelhantes. É claro que esta imitação não é intencional, mas sim inconsciente para o paciente. Para além da imitação, quando uma pessoa tem um ataque devido a uma droga ou injecção, o medo dos outros também pode levar a excitação simpática, ou seja, aumento do ritmo cardíaco, falta de ar e aumento da expiração de dióxido de carbono, resultando em tonturas, aperto no peito, dormência nos braços e pernas e até cãibras nos membros, que também são manifestações comuns de histeria em massa. Embora a histeria em massa seja muito contagiosa, nem todos a desenvolvem. Que tipo de pessoas são mais susceptíveis de serem contagiosas? Os psicólogos acreditam que os sentimentos de tensão e isolamento tornam as pessoas mais susceptíveis à histeria em massa. Os casos acima mencionados ocorrem sobretudo entre estudantes, porque a pressão dos estudos é frequentemente elevada e a competição é forte, e os estudantes encontram-se frequentemente num estado de tensão, competindo entre si e vindo de famílias com apenas um filho, o que muitas vezes os faz sentir-se sozinhos. Os introvertidos mais ansiosos e sensíveis ou isolados de um grupo são mais propensos a concentrar-se nas reacções anormais dos outros e a atribuir a causa a factores relacionados com os seus próprios, e depois a procurar conscientemente sentimentos semelhantes em si mesmos, ou seja, a cair gradualmente num estado de “doença”. No México, por exemplo, correm rumores de que as escolas secundárias das raparigas são muito rigorosas, por exemplo, só podem ver os seus pais duas vezes por ano e não podem responder às cartas que recebem deles. Quando não conseguem fazer face a esta pressão, desenvolvem manifestações histéricas. Isto porque estar doente significa de alguma forma que podem escapar temporariamente à rígida administração escolar, receber cuidados especiais e ver os seus pais. Como podemos tratar um ataque de histeria em massa? Antes de mais, é importante identificar se existe uma patologia orgânica. Quando a patologia orgânica tiver sido excluída, então o tratamento da distimia deve ser implementado. O tratamento da histeria colectiva baseia-se no princípio do tratamento abrangente, incluindo terapia ambiental, psicoterapia, terapia sugestiva e medicação, e no caso dos estudantes, também deve ser obtida a cooperação dos pais. Tratamento ambiental: Os pacientes devem primeiro ser retirados do ambiente em que desenvolveram a doença e tratados isoladamente de outros indivíduos que não desenvolveram a doença e dos que a desenvolveram. Isto evitará que o paciente continue a ser influenciado pelo ambiente em que desenvolveu a doença, e evitará que outros sejam influenciados pelo paciente ou o imitem, e também evitará que o paciente influencie e imite uns aos outros, uma vez que os sintomas de alguns pacientes podem persistir ou piorar, enquanto que alguns indivíduos podem ser acalmados rapidamente após o isolamento porque não são influenciados pelo indivíduo que está a desenvolver a doença, e os seus sintomas podem desaparecer rapidamente após um tratamento sugestivo. Os sintomas podem desaparecer rapidamente com a terapia sugestiva. Tratamento psicológico: O início da histeria em massa está muitas vezes relacionado com a incapacidade do paciente em libertar as suas emoções negativas de longa data, o que pode levar a um surto de histeria quando estas atingem um ponto crítico. Por conseguinte, a comunicação e a conversa devem ser utilizadas para ajudar o doente a deixar sair qualquer descontentamento ou tensão. Assim que as emoções fortes forem libertadas verbalmente, os sintomas físicos serão reduzidos ou mesmo desaparecem. A psicoterapia de grupo também pode ser utilizada após o desaparecimento dos sintomas, utilizando o questionamento circular, o questionamento perturbador, a terapia de apreensão cognitiva, o treino de relaxamento e outros métodos de tratamento. Terapia sugestiva: a sugestão verbal é frequentemente utilizada, ou seja, dizer ao doente que serão alcançados bons resultados após o tratamento, e também pode ser combinada com acupunctura, injecção intramuscular com água injectável ou injecção intravenosa de 10% de gluconato de cálcio. Medicação: A terapia de sugestão não é geralmente apropriada para pacientes com explosões emocionais ou convulsões espasmódicas. Diazepam 5-10mg ou fenazepam 5mg podem ser administrados intramuscularmente para aliviar sintomas através dos seus efeitos sedativos-hipnóticos e relaxantes musculares. Outros tratamentos: Para pacientes com síncope ou midríase, pode ser utilizado o tratamento de acupunctura nos pontos Renzhong, Hegu, Neiguan e Yongquan. Os doentes com paralisia histérica, contraturas e afasia também podem ser tratados com excitação por indução directa de corrente. Prevenção de histeria em massa. Como já foi mencionado, os episódios de histeria de grupo estão associados à tensão crónica e ao isolamento da pessoa em causa, mas também a um longo período de convivência em grupo e com o mesmo contexto psico-cultural. Por conseguinte, deve ser criado um ambiente geral relativamente relaxado e agradável para reduzir ao máximo a tensão e ansiedade sentida por cada indivíduo no ambiente. Em segundo lugar, a expressão, comunicação e intercâmbio devem ser encorajados a fim de reduzir os sentimentos de isolamento e, ao mesmo tempo, desenvolver uma personalidade alegre. É importante que os indivíduos aprendam a rejeitar coisas de que não gostam e a socializar com pessoas alegres e optimistas. Finalmente, a individualização e a diferenciação devem ser encorajadas, permitindo aos indivíduos do grupo desenvolverem as suas diferentes personalidades sem repressão e envolverem-se em diferentes actividades e passatempos, evitando assim um estado psicológico e um contexto ambiental altamente homogéneo, e evitando episódios de histeria de grupo.