A infecção do local cirúrgico é uma das complicações comuns da cirurgia. Dados autorizados mostram que as infecções do sítio cirúrgico estão entre as 3 infecções nosocomiais de topo, sendo a taxa de infecção das incisões limpas (Classe I) de cerca de 1,5%, e as taxas de infecção das incisões potencialmente contaminadas (Classe II) e das incisões contaminadas (Classe III) de cerca de 5% e 10%, respectivamente. A aplicação profiláctica pré-operatória de antibióticos pode reduzir significativamente a taxa de infecções do local cirúrgico. Os ensaios de casos comparativos ultramarinos com amostras grandes mostraram que os melhores resultados são obtidos quando administrados 0 a 2 horas antes da cirurgia. As Directrizes para a Aplicação Clínica de Medicamentos Antimicrobianos preparadas pela Associação Médica Chinesa e outras também especificam que para aqueles que se submetem a uma cirurgia limpa, o medicamento deve ser administrado 0,5 a 2 horas antes da cirurgia ou no início da anestesia, para que a concentração do medicamento suficiente para matar as bactérias que invadem a incisão durante a cirurgia tenha sido atingida no tecido local quando a incisão cirúrgica é exposta. Uma segunda dose pode ser administrada intra-operatoriamente se a duração da cirurgia exceder 3 horas, ou se a perda de sangue for grande (>1500 mL). A duração efectiva da cobertura antimicrobiana deve incluir todo o procedimento cirúrgico e 4 horas após o final da cirurgia, com um tempo total de dosagem profiláctica não superior a 24 horas, que pode ser prolongado até 48 horas em casos individuais. Para procedimentos cirúrgicos limpos de curta duração (<2 horas), uma única dose pré-operatória é suficiente. A duração da profilaxia é também de 24 horas ou 48 horas, se necessário, para os que se submetem a uma cirurgia potencialmente contaminada. A cirurgia contaminada pode ser prolongada à discrição do paciente. Nos casos em que a infecção se tenha desenvolvido antes da cirurgia, a duração da administração de medicamentos antimicrobianos deve ser baseada na aplicação terapêutica. Há duas excepções que precisam de ser assinaladas. Uma é quando apenas podem ser utilizados como profilaxia medicamentos à base de vancomicina, uma vez que a administração intravenosa de vancomicina por gotejamento requer um período de tempo mais longo e é geralmente escolhida para ser administrada 120 minutos antes da cirurgia durante 1 hora. A segunda excepção é quando a aplicação profilática de antibióticos é escolhida para ser administrada por via intravenosa imediatamente após a ligadura do cordão umbilical, a fim de reduzir o efeito dos antibióticos no feto através da placenta durante o parto cesáreo. Existe um consenso sobre o momento da administração pré-operatória, mas ainda é difícil de assegurar na prática clínica. Se a medicação é administrada na enfermaria no início da manhã do dia da cirurgia e a paciente recebe a medicação e depois chega à sala de operações, o início da cirurgia é frequentemente 60 minutos mais tarde, ou mesmo mais de 2 horas ou mais. Isto torna difícil assegurar concentrações elevadas de sangue e de fármacos de tecidos no início da cirurgia e pode afectar a eficácia da prevenção da infecção do local da cirurgia. Recomenda-se no estrangeiro que os antibióticos profiláticos pré-cirúrgicos sejam levados para a sala de operações e administrados pela enfermeira da sala de operações e pelo anestesista. São geralmente administrados durante o período de indução da anestesia ou estimados 30 a 60 minutos antes do início da cirurgia. Na China, o Hospital de Xiangya da Universidade Central do Sul tem exigido aos cirurgiões que levem antibióticos para a profilaxia da infecção do local cirúrgico à sala de operações com o paciente cirúrgico e administrados pela enfermeira cirúrgica desde o início dos anos 90, e tem recebido resultados significativos. Uma vez que a maioria dos antibióticos requer um teste cutâneo antes da aplicação, o teste cutâneo deve ser feito na enfermaria e claramente documentado no registo médico. Além disso, trazer antibióticos profilácticos pré-operatórios para o bloco operatório é susceptível de aumentar a carga de trabalho dos enfermeiros ou anestesistas do bloco operatório, o que requer uma gestão unificada e coordenada pelo hospital e compreensão por parte do pessoal dos departamentos relevantes.