Uma hérnia discal lombar de um centímetro não é relativamente grave se não causar irritação ou compressão nervosa; é mais grave se causar irritação ou compressão da raiz nervosa, resultando em sintomas como dor lombar e nas pernas, ciática, dormência ou fraqueza dos membros inferiores. A hérnia discal lombar é uma doença degenerativa da coluna vertebral, causada por alterações degenerativas nos discos intervertebrais lombares (constituídos pelo núcleo pulposo, placa de cartilagem e anel fibroso) e pela rutura do anel fibroso, resultando no prolapso do núcleo pulposo, que pode causar irritação e compressão das raízes nervosas, provocando assim sintomas como lombalgia, ciática, dor nos membros inferiores e dormência. Pode também causar escoliose, atrofia muscular, incontinência urinária e fecal, sensação anormal na zona da sela e outros sintomas. Se a hérnia discal lombar for de um centímetro, recomenda-se a procura atempada de cuidados médicos para esclarecer o diagnóstico, sob a orientação do médico para um tratamento específico.