Com o cancro, parece natural a necessidade de radioterapia, quimioterapia e, por vezes, tratamento com doses elevadas de interferão e interleucinas. Muitos pacientes estão bem conscientes da toxicidade da radioterapia e da quimioterapia. Sim, a questão da toxicidade deixa os doentes rasgados sobre as suas escolhas. De facto, para os doentes com cancro, não é apenas a toxicidade que precisa de ser agonizada, mas mais importante, é preciso ter especial cuidado: radioterapia, quimioterapia, interferão de altas doses, terapia com interleucinas, serão estes tratamentos, eficazes para o tumor? Que tipo de efeito é que têm? É importante não sofrer de toxicidade sem ganhar benefícios. Por conseguinte, há várias questões que precisam de ser assinaladas e esperamos que compreenda: 1. Para a maioria dos cancros avançados, o efeito da quimioterapia não é realmente o ideal. No passado, a quimioterapia era muito importante para controlar o tumor. Quando a cirurgia não estava disponível e não havia melhor opção, a maioria da quimioterapia só podia atingir 20-30% do efeito. Ou seja, apenas uma pequena percentagem de pacientes terá um encolhimento parcial do seu tumor. Mesmo que o tumor encolha, não durará muito tempo. Geralmente, após 3 a 6 meses, o tumor continuará a crescer. 2. embora o tumor encolha a curto prazo, o tempo de sobrevivência não é necessariamente prolongado. O objectivo da radioterapia e da quimioterapia é matar o cancro, mas o cancro é muitas vezes morto mas não destruído. Portanto, apenas aumentando a dose de radioterapia e quimioterapia e a dose de interferon e interleucina, o tumor pode encolher, mas a toxicidade também aumenta e a qualidade de vida do paciente diminui, e por vezes o tempo de sobrevivência é encurtado. É agora aceite que uma alta qualidade de sobrevivência e um longo tempo de sobrevivência são a eficácia mais importante. O exame do tempo de sobrevivência, por exemplo, 1, 3 ou 5 anos, é obviamente difícil de avaliar com apenas uma pequena quantidade de experiência de médicos individuais. É por isso que existe uma ênfase internacional na medicina baseada em provas, com médicos de todo o mundo a realizar numerosos ensaios clínicos para comparar vários cancros e vários tratamentos, analisar a eficácia e depois recomendar a melhor opção. Portanto, os oncologistas geralmente respeitam as directrizes internacionais (directrizes NCCN). Os doentes com cancro, antes de serem tratados, também podem, portanto, antecipar os benefícios que as opções de tratamento trarão, especialmente em termos de tempo de sobrevivência. Se o médico assistente não lhe puder dizer isto, significa que está tonto, não compreende as directrizes, ou finge estar confuso. 3. a radioterapia e a quimioterapia, que não são necessárias para todos os doentes, dependem criticamente da possibilidade de o doente beneficiar delas. Em geral, a radioterapia é utilizada principalmente para controlar o cancro local, ou para remover resíduos após a cirurgia. A radioterapia só é boa para o controlo local, mas tem relativamente pouco efeito no controlo das metástases. Em muitos casos, a radioterapia não prolonga o tempo de sobrevivência. Por exemplo, após cirurgia para melanoma maligno, se for utilizada radioterapia, o tempo de sobrevivência do paciente não pode beneficiar, embora a recidiva local seja ligeiramente reduzida. A quimioterapia é principalmente utilizada para cancros avançados, ou quando há um risco elevado de recidiva após a cirurgia. A quimioterapia nem sempre é necessária após a cirurgia, e não deve ser usada de ânimo leve se o cancro for precoce e se for necessária pouca ou nenhuma quimioterapia, ou se o tumor não for sensível à quimioterapia. Como exemplo, para a fase I-II do cancro do cólon, o benefício de sobrevivência para o paciente se a quimioterapia for administrada após a cirurgia não excederá 5%, pelo que a quimioterapia não deve ser recomendada. Também há interferão. Após a cirurgia do cancro renal, alguns hospitais dão aos doentes doses elevadas de interferão. Contudo, na realidade, nem o uso de interferon nem a quimioterapia reduzirão a recorrência do cancro nem prolongarão o tempo de sobrevivência após a cirurgia do cancro renal. Estas, nas directrizes da NCCN, estão claramente escritas, mas há médicos que ainda as utilizam, e os pacientes desconhecem-nas e tomam-nas como garantidas. A razão pela qual escrevo hoje sobre as questões acima é porque alguns pacientes têm perguntado recentemente sobre elas. E descobrimos que há pacientes que não estão a receber o melhor tratamento nos hospitais ocidentais, ou mesmo a receber tratamento excessivo e desnecessário.