A obstipação é agora uma condição generalizada que aflige pessoas de idade avançada a jovens, tanto homens como mulheres. A obstipação grave, ou constipação com lesões orgânicas, requer medicação ou cirurgia, enquanto que a obstipação leve ou funcional pode ser tratada de várias maneiras, que são brevemente descritas a seguir. O primeiro é o factor dietético, que tem mais a ver com os movimentos intestinais. Corrigir maus hábitos alimentares e comer alimentos em fibras mais grosseiras, principalmente fruta e vegetais, com couve, rabanete, espinafres e alho com o maior teor. A fibra bruta pode aumentar o peso e volume das fezes, melhorar a estimulação fisiológica do tracto digestivo, promover o peristaltismo intestinal e encurtar o tempo de passagem dos conteúdos intestinais. Beber mais água para amolecer as fezes e lubrificá-las. Beber 500ml de água de manhã com o estômago vazio faz com que o estômago se dilate e produza um reflexo gastrocolónico, o que induz um reflexo defecatório para promover a defecação. A terapia comportamental é um exercício de defecação designado para desenvolver bons hábitos intestinais, fortalecer e coordenar os músculos intestinais, e facilitar a passagem do conteúdo do cólon e a suavidade dos movimentos intestinais. O principal objectivo é restabelecer o mecanismo de defecação através da simulação do processo de defecação. O método envolve a realização de lavagens diárias regulares, com as mãos a massajar o abdómen para aumentar a pressão abdominal, em conjunto com movimentos de defecação, repetidamente, mas sem agachamento prolongado. Este método é eficaz tanto para a obstipação obstrutiva de saída como para a obstipação de transmissão lenta. Alguns pacientes, devido à obstipação, ficam emocionalmente tensos sempre que vão à casa de banho, o que por sua vez pode levar a movimentos intestinais difíceis, formando assim um círculo vicioso, pelo que a psicoterapia é particularmente importante no tratamento da obstipação. Os nervos viscerais são vegetativos, pelo que o ambiente interno e externo e as mudanças emocionais e psicológicas podem afectar o movimento dos intestinos através dos nervos vegetativos. Os pacientes devem aprender a ajustar o seu estado de espírito e eliminar a tensão de modo a que a obstipação não afecte o seu estado de espírito ou mesmo a sua qualidade de vida.