O “pé diabético” é definido como um pé que perdeu vitalidade devido a isquemia e sensação devido a neuropatia, combinada com infecção. É uma complicação grave da diabetes e é altamente incapacitante e fatal. Os pacientes com pé diabético têm frequentemente um mau prognóstico, sendo o resultado final: ulceração, amputação e morte. O pé diabético representa aproximadamente 12,13% dos pacientes diabéticos hospitalizados e a sua taxa de amputação chega a atingir 50%. O tratamento do pé diabético vai portanto muito além da necessidade de um controlo glicémico rigoroso; requer urgentemente um tratamento agressivo da cirurgia vascular, incluindo a remoção cirúrgica do tecido necrótico, drenagem do pus, e procedimentos de revascularização. O tratamento cirúrgico é particularmente urgente em doentes diabéticos com infecções, pés vermelhos, inchados, úlceras e gangrena! Caso contrário, é provável que o paciente enfrente a ameaça de amputação! A isquemia do pé diabético é principalmente causada por estenose arterial ou oclusão, e estudos anteriores consideraram todas as lesões vasculares no pé diabético como sendo microvasculares. É agora claro que a maioria das lesões vasculares do pé diabético estão localizadas nas artérias da perna inferior, nomeadamente na artéria tibial anterior, artéria tibial posterior ou artéria peroneal, e que a cirurgia vascular pode ser realizada para melhorar o fornecimento de sangue ao pé, permitindo um tratamento eficaz do pé diabético e evitando a amputação de alto nível. Para o tratamento do pé diabético, a cirurgia vascular é agora rotineiramente necessária para avaliar a extensão da lesão vascular e determinar as principais opções de tratamento, tais como se é necessária a revascularização arterial dos membros inferiores (vulgarmente conhecida como cirurgia de bypass). Numerosos estudos clínicos confirmaram que o bypass arterial dos membros inferiores distal é a opção primária para os pacientes com pé diabético, a fim de evitar a amputação de alto nível.