A chave para o tratamento das metástases cerebrais é a deteção e o controlo precoces; ● O tratamento através de vários métodos, como medicamentos e cirurgia, pode prolongar a vida dos doentes e reduzir a dor da sobrevivência; ● A neurocirurgia está a tornar-se cada vez mais minimamente invasiva e pode operar o cérebro sem abrir o crânio. Foi-lhe recentemente diagnosticado um cancro do pulmão em estado avançado e tinha uma metástase cerebral. Perante o plano de tratamento proposto pelo médico, a família de Liang ficou num dilema: a família Liang não é abastada e ouviu dizer que, se o tumor tiver metastizado para o cérebro, o doente não viverá muito tempo, com ou sem tratamento. Na verdade, quando se trata de metástases cerebrais, muitas pessoas pensam que se trata do “último recurso” para os doentes com cancro, o que significa que a morte está mesmo ao virar da esquina. Então, as metástases cerebrais podem ser tratadas? Vale a pena tratar? Como é que devem ser tratadas? Com estas perguntas, o repórter entrevistou especialistas relevantes. O cancro do pulmão é mais propenso a metástases cerebrais: a metástase intracraniana refere-se à metástase de tumores malignos de outras partes do corpo para o crânio, que representa cerca de 20% a 40% dos doentes com cancro, observada principalmente em pessoas de meia-idade e idosas com idades compreendidas entre os 40 e os 60 anos. As lesões primárias comuns das metástases cerebrais são do pulmão, mama, trato gastrointestinal, sistema geniturinário, melanoma maligno da pele, etc. Entre elas, o cancro do pulmão é o mais comum, representando cerca de 75% das metástases, pelo que os doentes com cancro do pulmão em geral devem prestar especial atenção à possibilidade de metástases cerebrais. “Quando um tumor metastatiza para o tecido cerebral, os sintomas de hipertensão craniana, como dores de cabeça, náuseas e vómitos e visão turva, ocorrem geralmente devido à ocupação do tumor e à resposta do edema cerebral”. Peng Biao diz que alguns doentes também sofrem de ataques epilépticos, enquanto outros sofrem de anomalias mentais, alterações de personalidade e perda de memória devido ao crescimento do tumor no lobo frontal. “Já nos deparámos com muitos casos na nossa clínica em que os membros da família visitaram a clínica porque descobriram que o doente tinha estado silencioso e deprimido durante um período de tempo, apenas para descobrir a metástase cerebral”. Para além disso, as metástases cerebrais são mais frequentemente observadas como resultado de metástases tumorais em áreas funcionais importantes do cérebro, levando à hemiplegia e à perda da dor e do tato. Em geral, as manifestações de metástases no cérebro variam consoante o tamanho, a localização e a taxa de crescimento do tumor. A neurocirurgia pode aliviar a dor dos doentes: Tal como a família de Leung, muitas pessoas perdem a confiança no tratamento depois de saberem que o tumor metastizou para o cérebro, acreditando que o tumor invadiu o cérebro e que não há esperança de tratamento, quase desesperando com a perspetiva. “Trata-se de um equívoco”, sublinha Peng Biao, acrescentando que, muitas vezes, é essa perceção que atrasa o tratamento e até agrava a doença. Embora as metástases cerebrais de tumores sejam uma doença nova que surgiu, existem ainda muitas formas de as tratar, como a opção de remover as metástases, a descompressão local, combinada com radioterapia geral, quimioterapia, tratamento com r-knife, tratamento com x-knife, etc. “Claro que também existem tratamentos como medicamentos para controlar o edema cerebral e as convulsões. Estes tratamentos variam consoante o tamanho, a localização, o número e o estado do tumor e têm um bom efeito na melhoria da taxa de sobrevivência e da qualidade de vida do doente.” Além disso, alguns doentes com tumores que sofrem de dores graves devido ao cancro há muito tempo e que não foram tratados eficazmente com múltiplos protocolos de medicação para a dor, podem também optar por soluções neurocirúrgicas, como é o caso das dores persistentes e graves de longa duração causadas por cancros ginecológicos e abdominais, que podem ser significativamente aliviadas através de uma medotomia posterior para melhorar a sua qualidade de vida. A cirurgia ao cérebro tem-se tornado cada vez mais minimamente invasiva: quando se trata de neurocirurgia, muitos doentes pensam que têm de fazer uma incisão na cabeça e sentem-se pouco familiarizados e assustados. “De facto, a cirurgia ao cérebro, tal como a cirurgia a outros órgãos, é regida por protocolos operacionais e por elementos técnicos essenciais, e tem evoluído para se tornar cada vez mais sofisticada”. Não só isso, mas com o desenvolvimento de técnicas microscópicas e minimamente invasivas, a cirurgia cerebral está a tornar-se menos invasiva. Embora a craniotomia seja a abordagem clássica da cirurgia ao cérebro, a tendência atual é para a cirurgia minimamente invasiva, como a utilização da neuroscopia, que reduziu muito o trauma da cirurgia; a neuroendoscopia, que pode ser utilizada para tumores profundos; a tecnologia “locking hole”, que reduziu muito o tamanho da incisão cirúrgica, por vezes tão pequena como uma moeda; e a tecnologia estereotáxica, que requer apenas uma pequena perfuração Outras técnicas que não requerem craniotomia, como o r-cutter e o x-cutter, podem também ser utilizadas para obter bons resultados em lesões de tamanho e localização específicos.