A alfa-fetoproteína (AFP) é um indicador clínico específico para o diagnóstico de carcinoma hepatocelular primário. O nível de AFP no soro humano normal é ainda inferior a 20 μg/L. Em cerca de 80% dos doentes com cancro primário do fígado, a AFP é elevada, e a elevação ocorre 6-12 meses antes do início dos sintomas. Três itens são verificados na recolha de sangue: alfa-fetoproteína (AFP), antigénio carcinoembrionário, e soro CA19-9 a. Alguns pacientes só têm o teste de AFP feito por várias razões, mas o que eu gostaria de dizer hoje é que com base apenas no resultado do teste de AFP, será que um valor normal do mesmo significa necessariamente que não há cancro do fígado? Um grande número de resultados clínicos mostram que cerca de 20% dos doentes com cancro do fígado têm AFP normal até à descoberta do cancro do fígado, enquanto o antigénio CEA e o soro CA19-9 são elevados. Tenho aqui o caso de um paciente: Informação geral: Xu, homem, 79 anos de idade. Queixa: HBsAg(+) foi encontrado durante 40 anos, e dores vagas intermitentes na área do fígado durante mais de 1 ano. História: HBsAg(+) foi encontrado há 40 anos durante um exame físico e foi tratado com medicamentos hepatoprotectores, cujos pormenores não são conhecidos, e não foi objecto de seguimento para revisão. Há 1 ano, desenvolveu dores vagas na área do fígado, acompanhadas de perda de apetite, e verificou-se que tinha ocupação intra-hepática ao exame externo. Foi diagnosticado como “carcinoma hepatocelular primário e hepatite crónica viral B”, devido a medicamentos hepatoprotectores e antitumorais, e quimioembolização da artéria hepática, e depois foi submetido a quimioembolização da artéria hepática várias vezes em Setembro, Novembro de 2014, Fevereiro, Abril, Junho e Agosto de 2015 devido ao tecido tumoral residual. Teve alta do hospital e continuou com terapia hepatoprotectora e antitumoral. Recentemente, o paciente teve um apetite justo, dores ocasionais e desconforto na área do fígado, sem febre, sem náuseas, vómitos, dor abdominal e distensão abdominal, e foi readmitido no hospital para tratamento adicional. Diagnóstico: “1. recorrência do carcinoma hepatocelular primário 2. Hepatite viral crónica activa tipo B”. Registo do tratamento: Foi realizada quimioembolização da artéria hepática, e a preservação do fígado e o tratamento antitumoral continuaram após a alta. Com fotografias de exame: boletim informativo. Discussão: Este paciente foi considerado positivo para o antigénio de superfície durante 40 anos e teve dores vagas na área hepática há 1 ano. A metemoglobina do doente foi sempre normal na revisão, e o antigénio carcinoembriónico e o soro CA19-9 eram elevados. Portanto, gostaríamos de lembrar aos pacientes que não devem apenas verificar a fetoproteína durante a revisão, porque fetoproteína normal não significa que não haja problema, e que não devem atrasar o tratamento da doença.