O hipertiroidismo (hipertiroidismo) é uma doença endócrina comum, observada sobretudo em mulheres, com sintomas comuns como medo do calor, transpiração excessiva, pânico, tremores nas mãos, fadiga, aumento da ingestão de alimentos, perda de peso, etc. Alguns doentes podem também apresentar globos oculares salientes e espessamento do pescoço. Se não for tratada correcta e eficazmente, pode causar danos em vários sistemas do corpo humano, tais como complicações como hipertiroidismo e doenças cardíacas. O radionuclídeo iodo-131 pode concentrar-se no tecido tiroideu, destruindo parte do tecido tiroideu, reduzindo o tamanho da glândula tiroideia e diminuindo a secreção de hormonas tiroideias, atingindo assim o objetivo de curar o hipertiroidismo. Por isso, algumas pessoas chamam ao tratamento do hipertiroidismo com iodo-131 “tiroidectomia sem cirurgia”. O método de tratamento é o seguinte: duas a quatro semanas antes do tratamento, o doente deixa de tomar medicamentos antitiroideus e medicamentos e alimentos que contenham iodo, efectua a medição das hormonas da tiroide, a imagiologia da tiroide, a medição da taxa de captação de iodo e outros exames relevantes, e o médico de medicina nuclear estabelece a dosagem do tratamento com iodo-131 de acordo com o estado do doente. Os doentes apresentam geralmente uma melhoria gradual dos sintomas no prazo de 3 meses e o seu desaparecimento completo no prazo de 6 meses a 2 anos após o tratamento, com uma taxa de eficácia global de cerca de 90%. Atualmente, é geralmente aceite que os doentes adultos de ambos os sexos são adequados para o tratamento com iodo-131. O tratamento de mulheres em idade fértil e de crianças tem sido objeto de debate. Na fase inicial da utilização do iodo-131 no tratamento do hipertiroidismo, algumas pessoas receavam que o iodo-131 causasse cancro e leucemia, bem como anomalias congénitas no feto. No entanto, após mais de meio século de prática clínica, ficou provado que estas preocupações foram eliminadas, mais de um milhão de doentes no país e no estrangeiro, segundo as estatísticas, o tratamento do hipertiroidismo com iodo-131 não aumentou a incidência de leucemia e de tumores malignos da tiroide, as malformações fetais não excedem a incidência natural da fertilidade e o desenvolvimento da descendência não tem qualquer efeito. Os peritos reconhecem agora unanimemente que o iodo-131 é uma forma de tratamento segura para doentes de todas as idades (incluindo mulheres em idade fértil e crianças), exceto para as mulheres grávidas e lactantes, e que deve ser o tratamento de escolha para os adultos.