O relatório de 1999 da Comissão sobre a Qualidade dos Cuidados de Saúde, uma divisão do estabelecimento médico americano, observou que a segurança da anestesia melhorou significativamente nos últimos anos, tendo a mortalidade anestésica confirmada diminuído de 2 em 10.000 na década de 1980 para 1 em 200.000-300.000 no final do século XX, e que este número não reflecte necessariamente a anestesia pelas seguintes razões: (i) as causas de morte perioperatória são frequentemente (1) as causas de morte perioperatória são frequentemente difíceis de determinar e, em muitos casos, é difícil ter a certeza de que estão necessariamente relacionadas com a anestesia ou a gestão intra-operatória; (2) as mortes na verdadeira sala de operações são muito raras e os pacientes que são muito pobres ou instáveis são geralmente transferidos para a UCI para monitorização e tratamento posteriores e, se esses pacientes morrem na UCI, é menos provável que as pessoas atribuam a causa da morte à anestesia e à gestão intra-operatória pela qual o anestesista é responsável; (3) os pacientes em muito pobres Os pacientes, ou aqueles que são submetidos a grandes cirurgias complexas, que sofrem complicações ou morrem após a cirurgia, podem ser mais susceptíveis de serem causados pela condição fisiológica ou patológica do seu próprio paciente, e menos susceptíveis de serem atribuídos à capacidade do anestesista intra-operatório para os gerir. Por conseguinte, é difícil determinar com precisão o impacto da anestesia na morbilidade e mortalidade de pacientes cirúrgicos, mas isto não diminui a afirmação factual de que a segurança da anestesia melhorou significativamente nos últimos anos. Factores que influenciam a mortalidade cirúrgica Eventos cardíacos adversos, tais como enfarte do miocárdio, isquemia miocárdica, insuficiência cardíaca congestiva e arritmias podem levar à morte do paciente durante ou cedo após a anestesia, e complicações respiratórias perioperatórias e uma ligeira descida da temperatura corporal podem aumentar a morbilidade. A incidência de algumas condições desfavoráveis directamente causadas pela anestesia, tais como hipoxemia, tubo traqueal inadvertido no esófago ou incapacidade de realizar intubação traqueal e ventilação mecânica é baixa e estas condições desfavoráveis ocorrem pelo menos em parte devido a mau funcionamento técnico do equipamento ou monitorização inadequada. Esta baixa taxa de mortalidade torna difícil analisar os factores que influenciam as complicações graves da anestesia e o prognóstico, e sugerir estratégias de prevenção adequadas. A ocorrência de complicações da anestesia, tais como morte e complicações graves, é geralmente multifactorial e progressiva, e o agravamento progressivo de um único factor pode também levar a eventos adversos, que são geralmente graves mas não fatais. Para enfrentar os desafios analíticos acima mencionados, a análise tem-se voltado para os problemas relativamente frequentes graves mas não fatais durante a anestesia (identificados por anestesistas seniores) que podem progredir para eventos adversos, ou podem causar directamente eventos adversos graves, ou podem não ter qualquer impacto no prognóstico do paciente, conhecidos como “quase-acidentes”. nearmisses”, que são o foco das estratégias preventivas e curativas. Na indústria aeroespacial, energia nuclear e outras indústrias de alto risco, esta abordagem “near misses” tem demonstrado ajudar a analisar as causas, sugerir estratégias e reduzir a incidência de acidentes, sendo por isso promissora para utilização na medicina, particularmente em áreas de baixa fatalidade, tais como a anestesia.