A verdadeira eritroblastose (PV) faz com que a medula óssea dos doentes produza demasiados glóbulos vermelhos. O corpo precisa de glóbulos vermelhos para transportar oxigénio por todo o corpo, mas demasiados glóbulos vermelhos podem fazer com que o sangue do paciente se torne pegajoso e forme coágulos de sangue. Em alguns casos, os coágulos de sangue podem desencadear um ataque cardíaco ou um AVC.
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Com tratamento eficaz, a contagem de glóbulos vermelhos do paciente pode ser reduzida, impedindo a formação de coágulos sanguíneos. Além disso, o tratamento correcto pode aliviar outros sintomas, tais como dores de cabeça e problemas de visão. Com um tratamento adequado, os pacientes podem manter a sua saúde e melhorar a sua qualidade de vida.
Flebectomia
Esta é a principal opção de tratamento da verdadeira eritrocitose. Os pacientes são sangrados para remover o excesso de glóbulos vermelhos, reduzindo assim o número de glóbulos vermelhos no corpo, de modo a ajudar a viscosidade do sangue do paciente a aproximar-se dos níveis normais.
Quando um paciente é primeiro diagnosticado com verdadeira eritrocitose, o médico pode então realizar uma flebotomia. O procedimento é semelhante à doação de sangue, com o médico ou a enfermeira a inserir uma agulha numa veia do braço do paciente e a drenar uma pequena quantidade de sangue do seu corpo.
O objectivo deste tratamento é reduzir o nível de volume de eritrócitos. O volume de eritrócitos é a percentagem de eritrócitos no volume de sangue total.
As doentes são tratadas semanal ou mensalmente até o volume de eritrócitos cair para cerca de 45%. Quando o nível de eritrócitos diminuiu, o paciente pode ser tratado com menos frequência com flebotomia e sangria.
Após a queda do nível de eritrócitos de um paciente, certos medicamentos prescritos podem ser utilizados para retardar a formação de novos eritrócitos na medula óssea.
Hidroxyurea
Hidroxiuréia é um medicamento anti-cancerígeno que retarda o crescimento de células recém-nascidas no corpo. Na verdadeira eritrocitose, reduz os níveis de eritrócitos e plaquetas, onde as plaquetas actuam para promover a coagulação do sangue. Se o paciente estiver a tomar este medicamento, então pode não ser necessário um corte e hemorragia venosa. A hidroxiureia também pode prevenir ou tratar a esplenomegalia (uma complicação de verdadeira eritrocitose).
Hidroxyurea é uma cápsula oral que pode causar efeitos secundários, incluindo:
- nausea;
- vómito;
- Constipação;
- Diarreia;
- Rash.
Em casos extremamente raros, pode causar alterações cancerosas nas células. Embora o risco disto seja muito baixo, os clínicos irão monitorizar o cancro enquanto o paciente estiver a tomar hidroxiureia.
Interferon-alpha
Interferon-alpha reforça a função do sistema imunitário do paciente, visando a rápida divisão dos glóbulos vermelhos e retardando a sua produção de novas células.
Interferon-alpha pode ser administrado por injecção subcutânea e os possíveis efeitos secundários durante o tratamento incluem:
- sintomas semelhantes aos da gripe (febre, calafrios e dores musculares);
- fatiga;
- nausea e vómitos.
Interferões de acção prolongada, também conhecidos como interferões peguilados, têm relativamente poucos efeitos secundários.
Aspirina
Aspirina pode impedir a formação de coágulos sanguíneos e pode também aliviar os pacientes de sintomas como queimadura, comichão e dores nos ossos das mãos e pés. Os médicos podem recomendar que os pacientes tomem uma dose baixa de aspirina todos os dias.
A toma diária de aspirina acarreta algum risco de provocar um aumento do risco de hemorragia, especialmente no estômago ou noutras partes do sistema digestivo. Os pacientes devem, portanto, falar com o seu médico antes de começarem a tomar aspirina para compreenderem plenamente os riscos associados aos efeitos secundários.
Outros medicamentos
Doctors também considerarão tratamento com certos medicamentos mais recentes, tais como anagrelide, leucovorin, imatinib e ruxolitinib. Estes medicamentos ajudam certos tipos de células sanguíneas a funcionar melhor, resultando num melhor fluxo e na redução da viscosidade do sangue do paciente.
Os novos medicamentos acima mencionados podem ser utilizados como alternativas clínicas se outras opções de tratamento não funcionarem ou se os pacientes não puderem tolerar medicamentos como a hidroxiureia e o interferão. Além disso, os efeitos clínicos de cada fármaco são diferentes, pelo que os médicos informarão os pacientes em pormenor sobre os efeitos secundários de cada fármaco e a sua última avaliação da eficácia.
Radioterapia
Esta terapia retarda a produção de glóbulos vermelhos na medula óssea, reduzindo assim a viscosidade do sangue e melhorando o fluxo sanguíneo no corpo do paciente. No entanto, a radioterapia é raramente utilizada pelos médicos, uma vez que também comporta um risco clínico de indução de um tumor hematológico (leucemia).
Além de seguir um plano de tratamento, os pacientes podem também tomar as seguintes medidas para melhorar a sua qualidade de vida:
Exercício diário
Ser fisicamente activo ajuda a manter o sangue a fluir e a evitar a formação de coágulos sanguíneos. Os pacientes podem também realizar exercícios regulares de alongamento, especialmente nas pernas e tornozelos, para melhorar o fluxo sanguíneo.
Toma duches frios e mantém-te quente
- > forte> Chuveiros a frio: Evitar a irritação da pele e, em seguida, dar uma ligeira palmadinha na pele com um pano de lavagem, sem esfregar a pele. Hidratar bem a sua pele ou usar anti-histamínicos de venda livre.
- >forte>Prudente>>Prudente>: A verdadeira eritrocitose afecta o fluxo sanguíneo do paciente e isto pode facilmente causar perda de calor nas mãos e pés. Portanto, os pacientes devem lembrar-se de usar luvas e meias quando está muito frio lá fora.
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Drink quantidades adequadas de água
A ingestão de fluidos de forma adequada ajudará a evitar que o sangue do paciente se torne demasiado viscoso.
Lesão e exposição solar evitáveis
- > forte> Traumatismo evitável nos pés: Os pacientes devem usar bons sapatos para evitar danos na pele dos seus pés. É preciso estar de olho nos pés diariamente para ver se estão cortados ou se têm úlceras.
- > forte> Proteja a sua pele do sol: Use protector solar com um factor de protecção solar ≥ 30 de cada vez que sair. Usar vestuário de protecção e um chapéu de aba larga.
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Aprenda a desescalar
É também comum que os pacientes tenham algumas emoções mistas quando ocorre uma doença mais grave. Quando as preocupações sobre a doença começam a causar emoções negativas, tais como ansiedade e depressão, é necessário que os pacientes se dirijam ao seu médico de cuidados primários ou conselheiro para comunicação, ou que se juntem a um clube de pacientes ou falem com amigos e familiares próximos, para que outros possam compreender o que estão a passar e ser confortados e ajudados por eles.