Os medicamentos antivirais podem ser tomados sob supervisão médica após uma infecção viral, mas nem todas as infecções virais requerem a sua utilização. Clinicamente, as doenças auto-limitadas causadas por infecções virais, tais como infecções das vias respiratórias superiores, são na sua maioria tratadas sintomaticamente com antipiréticos para a febre e medicamentos formadores de saliva, tais como o cloridrato aminoglutetimida para a tosse. Para infecções virais mais pesadas, bem como para doenças não auto-limitadas como a hepatite B, VIH e vírus do herpes, podem ser utilizados medicamentos antivirais: 1. O entecavir é actualmente a primeira linha de tratamento antiviral para a hepatite B. O tenofovir pode tratar tanto a hepatite B como a SIDA. 2. Não-nucleosídeos: como a amantadina e o fosfonato de sódio, etc. A amantadina é um inibidor do canal iónico, que foi utilizado no início do vírus anti-influenza, mas tem actualmente uma elevada taxa de resistência. O fosfonato de sódio tem um amplo espectro antiviral e pode ser utilizado para infecções por citomegalovírus e vírus do herpes simples; 3. Classes imunomoduladoras: incluindo interferão, factor de transferência e interleucina-2, etc., principalmente através da inibição da proliferação de vírus, crescimento, replicação e reforço da imunidade para alcançar efeitos antivirais. O interferão é normalmente utilizado no tratamento da hepatite B e tumores malignos; 4. Polissacarídeos: tais como manoproteína e sulfato de dextrano, podem aumentar a imunidade dos pacientes e também podem inibir directamente a actividade viral ou inibir a replicação viral.