(a) Polineuropatia sensorimotora simétrica distal: Este é o tipo mais comum de neuropatia periférica diabética. Os sintomas começam na extremidade distal e progridem gradualmente para a extremidade proximal, com uma luva e uma distribuição semelhante à meias, geralmente começando na extremidade inferior. As perturbações sensoriais são predominantes, com diferentes graus de sintomas autonómicos, enquanto que as perturbações motoras são relativamente leves. O início da doença é insidioso. A apresentação dos sintomas sensoriais está relacionada com o tamanho das fibras nervosas envolvidas. No caso de pequenas fibras, a dor e as anomalias sensoriais são os principais sintomas. A dor pode ser monótona, ardente, apunhalada, cortante ou uma variedade de outras manifestações dolorosas, na sua maioria aumentando à noite. A sensação anormal pode ser dormência, calafrios, formigas, insectos, calor, queimadura, choque eléctrico, etc. Os défices sensoriais profundos (posição conjunta e vibração) são geralmente ligeiros. À medida que os sintomas pioram, podem ocorrer várias lesões acidentais na parte distal do membro sem que a pessoa se aperceba, tais como queimaduras, queimaduras com água quente, úlceras causadas por traumatismos nos pés, etc. A falta de suor no pé devido à neuropatia autonómica faz com que a pele seque e rache, tornando mais provável o desenvolvimento de úlceras. A infecção secundária de úlceras do pé com trombose arterial pode resultar em necrose e gangrena, levando a uma eventual amputação. Se estiverem envolvidas fibras grosseiras, a posição conjunta e a sensação de vibração são principalmente afectadas. Sintomas de instabilidade na marcha e em pé, mais pronunciados quando os olhos estão fechados, são conhecidos como ataxia sensorial. Os pacientes queixam-se frequentemente de uma sensação de pisar o algodão ou de uma sensação estranha no chão. A instabilidade do movimento pode facilmente levar a quedas, traumas e mesmo a fracturas. Clinicamente, os danos nas pequenas fibras são mais comuns, mas o caso mais comum é um tipo misto de doença em que tanto as pequenas como as grandes fibras estão envolvidas. Défices motores, tais como fraqueza distal e pequena atrofia muscular das mãos e pés, são normalmente observados nas fases posteriores da doença. (ii) Neuropatia autónoma: A neuropatia autónoma é frequentemente raramente vista sozinha e é frequentemente acompanhada por neuropatia somática. Inversamente, em casos de diabetes com neuropatia somática, a incidência de algum grau de disfunção autonómica pode atingir os 40% por exame funcional. No entanto, uma vez presentes os sinais clínicos de disfunção autonómica, o prognóstico pode ser pobre. 1) Sistema cardiovascular (1) Hipotensão vertical: Quando um paciente sobe de uma posição recta, se a tensão arterial sistólica na posição vertical cai mais de 30 mmHg em comparação com a da posição recta, chama-se hipotensão vertical. (2) Taquicardia em repouso: o ritmo cardíaco em repouso é de 90-100 batimentos por minuto, alguns até 130 batimentos por minuto. (3) Infarto do miocárdio indolor: a manifestação mais grave de disfunção autonómica cardíaca. (4) Morte súbita: Em doentes diabéticos com neuropatia autonómica grave, ocorreram paragens respiratórias e cardíacas. 2. sistema gastrointestinal: a gastroparese diabética pode manifestar-se como náuseas, distensão abdominal e dor após comer, saciedade precoce e vómitos. A maioria dos doentes diabéticos tem obstipação, mas alguns doentes têm diarreia, ou diarreia alternada e obstipação. 3. cistopatia geniturinária e diabética: a disfunção da bexiga é observada em 37-50% dos doentes diabéticos. Os sintomas da bexiga associados à neuropatia autonómica incluem dispareunia, fluxo urinário reduzido, urina residual elevada, urina incompleta, retenção urinária, por vezes incontinência urinária, e fácil complicação das infecções do tracto urinário. As manifestações reprodutivas incluem a diminuição da libido e da impotência nos homens. A prevalência relatada é de 30-75%. A impotência pode ser o sintoma mais precoce da neuropatia diabética autonómica. 4. sudação anormal: Disfunção dos nervos que inervam as glândulas sudoríparas é um sintoma comum de neuropatia autonómica diabética. A manifestação principal é pouca transpiração nas extremidades dos membros, mas é frequentemente acompanhada de transpiração excessiva na zona do tronco. (iii) Neuropatia aguda dolorosa Este tipo é raro e ocorre principalmente em diabéticos com doenças mal controladas. O início agudo de dor intensa e hiperalgesia nociceptiva é mais pronunciado nos membros inferiores distal e pode também alastrar a todo o membro inferior, tronco ou mãos. Está frequentemente associada a fraqueza muscular, atrofia, perda de peso e depressão, e em alguns casos, a hiperemese neuropática. Este tipo é mais eficaz com a insulinoterapia, mas o tempo de recuperação é muitas vezes mais longo. (iv) Neuropatia cerebral Das neuropatias cerebrais únicas diabéticas, a mais comum é a paralisia do nervo oculogírico. Começa como diplopia e progride para completar a paralisia muscular ocular em poucos dias, com ptose e pupilas dilatadas. A paralisia do nervo oftálmico diabético recupera normalmente espontaneamente dentro de 6-12 semanas, mas podem ocorrer recidivas ou lesões bilaterais.