Como está a sua vida sexual? A vida sexual é um dos factores que afectam diretamente a qualidade e a longevidade da vida. Estudos de investigação da Organização Mundial de Saúde demonstraram que existe uma estreita relação entre uma vida sexual saudável e a saúde geral de uma pessoa, e isto é verdade para os homens, para quem é uma parte importante da manutenção da sua saúde física e mental. Infelizmente, a qualidade da nossa vida sexual é muitas vezes. Embora vários problemas de saúde possam estar na origem da disfunção erétil, existem soluções. De facto, a disfunção erétil pode ser tratada, desde que se dirija a um hospital regular, onde o seu médico lhe explicará em pormenor o seu estado e lhe dará as melhores opções de tratamento. Estrutura do pénis: A ereção do pénis está principalmente relacionada com os dois corpos cavernosos do pénis e com os nervos, artérias e veias neles distribuídos. O que é a disfunção erétil? A disfunção erétil, vulgarmente conhecida como “impotência”, é uma condição e um sintoma que significa que um homem é incapaz de atingir ou manter uma ereção no grau necessário para uma relação sexual satisfatória. Embora os homens possam enfrentar a disfunção erétil ocasionalmente durante a sua vida, para alguns homens, o problema pode ser uma ocorrência regular. Só no nosso país, mais de 100 milhões de homens sofrem de disfunção erétil. Em que circunstâncias é que o pénis fica ereto? Uma ereção requer, em primeiro lugar, que o cérebro receba uma estimulação sexual adequada e, em seguida, os nervos, os vasos sanguíneos e a testosterona começam a trabalhar em conjunto. Quando um homem é sexualmente estimulado, as artérias do pénis relaxam e dilatam, permitindo que mais sangue flua para o pénis. À medida que as artérias do pénis se dilatam até ao ponto em que o pénis endurece, as veias responsáveis pela exportação de sangue para fora do pénis são comprimidas, reduzindo o fluxo de sangue para fora do pénis. Assim, como entra mais sangue no pénis do que sai, o pénis aumenta e a ereção mantém-se. Fraqueza: Na ausência de excitação sexual, o sangue flui através das artérias para o corpo cavernoso do pénis e depois volta para as veias, pelo que o pénis fica num estado fraco. Estado inchado: quando sujeito a estímulos audiovisuais ou a fantasias sexuais, mais e mais sangue começa a fluir para o pénis, que começa a inchar e a endurecer, mas não o suficiente para iniciar a relação sexual. Estado erétil: quando o pénis se enche cada vez mais de sangue, os tecidos comprimem as veias para que o sangue não possa voltar a fluir, o sangue enche-se no corpo cavernoso do pénis e o pénis endurece até atingir a dureza necessária para a relação sexual. O que causa a disfunção erétil? Os homens com disfunção erétil têm uma química anormal da ereção peniana, em que as artérias não são capazes de se dilatar suficientemente e o pénis não consegue encher-se de sangue. Antigamente, pensava-se que a disfunção erétil era sobretudo um problema psicológico ou uma parte inevitável do processo de envelhecimento. Mas sabemos hoje que, na maioria dos homens que sofrem de disfunção erétil, a saúde pessoal está intimamente ligada ao desenvolvimento da disfunção erétil. O pénis só pode ficar ereto quando o fluxo sanguíneo, os níveis de testosterona, a condução nervosa e a excitação cerebral são normais no seu corpo, e problemas em qualquer um dos elos desta cadeia de reacções podem levar à disfunção erétil. Fluxo sanguíneo: Se o fluxo sanguíneo no pénis for demasiado baixo, como por exemplo uma obstrução arterial ou uma fibrose no corpo cavernoso, o influxo sanguíneo será lento e o pénis não conseguirá ter uma ereção; a diabetes mellitus, o tabagismo, a toma de certos medicamentos ou a radioterapia pélvica podem também provocar alterações na sua hemodinâmica. Nível de testosterona: A testosterona é um androgénio masculino importante. Se o nível de testosterona for baixo, a excitação sexual será lenta; as lesões da tiroide ou da hipófise e a insuficiência testicular podem provocar uma diminuição do nível de testosterona. Reacções psicológicas: A fadiga, a depressão, a ansiedade e a depressão podem reduzir a excitabilidade do cérebro, levando a uma mudança de atenção e a uma diminuição da sua própria atratividade sexual. Efeitos neurológicos: Os sinais de estimulação sexual podem ser transmitidos ao cérebro através do sistema nervoso. Lesões da medula espinal, diabetes não controlado ou cirurgias pélvicas (por exemplo, cirurgias do reto, da próstata e da bexiga) podem danificar as vias nervosas, o que pode afetar a função erétil. Globalmente, a disfunção erétil pode ainda ser classificada em três tipos em termos de etiologia: orgânica, psicogénica e mista. Orgânica – causada por anomalias ou lesões dos vasos sanguíneos, dos nervos, dos níveis de hormonas sexuais ou do próprio corpo cavernoso do pénis. Caracteriza-se por um início lento e por factores precipitantes clinicamente significativos. A maioria dos doentes acorda de manhã sem ereção peniana. Psicogénica – causada por factores puramente psicológicos, tais como uma elevada pressão económica e de vida ou desarmonia conjugal. Caracteriza-se por um início súbito, o doente é jovem e pode ter uma ereção normal ao acordar de manhã ou noutras situações. Mista – o doente tem uma condição predominantemente orgânica juntamente com factores psicológicos que causam a disfunção erétil. Idade e disfunção erétil: Os homens na casa dos 20 anos têm erecções que não requerem muita estimulação, têm erecções rápidas e são capazes de iniciar uma segunda ereção rapidamente após o orgasmo. Os homens na casa dos 40 anos necessitam de um período mais longo de estimulação e carícias antes da ereção, normalmente vários minutos, e têm um intervalo mais longo entre o orgasmo e uma segunda ereção do que os homens mais jovens. Os homens na casa dos 60 anos têm menos probabilidades de ter uma ereção, demoram mais tempo a tê-la e têm dificuldade em mantê-la. Os homens com cerca de 80 anos podem desfrutar do sexo enquanto a sua saúde o permitir, mas as erecções nem sempre são seguidas de orgasmos, e os orgasmos são muito menos agradáveis. Diabetes e disfunção erétil: A diabetes é conhecida por ser uma das causas mais comuns de disfunção erétil. Cerca de três em cada cinco homens com diabetes têm algum grau de disfunção erétil. A ereção do pénis depende de dois factores. Um é o fluxo sanguíneo adequado para o pénis e o outro é a estimulação nervosa local. A diabetes faz com que os vasos sanguíneos fiquem doentes, reduzindo o fluxo de sangue para o pénis; a diabetes faz com que os nervos perto do pénis percam a sensibilidade, limitando a estimulação das terminações nervosas que contribuem para uma ereção. Os homens com diabetes tipo I (diabetes mellitus insulino-dependente) têm geralmente a doença durante um período mais longo e podem desenvolver disfunção erétil numa idade precoce. Os homens com diabetes de tipo II (diabetes mellitus insulino-independente) tendem a desenvolver a doença na idade adulta e a desenvolver disfunção erétil mais tarde. Quando a diabetes não é devidamente controlada, pode provocar uma disfunção erétil transitória até ser corrigida por medicação ou dieta. Há também alguns homens que têm diabetes há muitos anos e desenvolvem disfunção erétil irreversível, embora estes doentes sejam igualmente tratáveis. Doença cardíaca e disfunção erétil: Se tiver uma doença cardíaca ou outras doenças cardiovasculares, a função das artérias que transportam o sangue para os órgãos do corpo pode ser afetada e, sem um fornecimento adequado de oxigénio e nutrientes, estes órgãos podem ficar danificados e funcionar menos bem. Uma vez que a ereção peniana depende de um fluxo sanguíneo suficiente para o pénis, qualquer doença que afecte os vasos sanguíneos pode estar relacionada com o desenvolvimento de disfunção erétil. Estima-se que quatro em cada cinco homens com doenças cardiovasculares sofreram ou estão a sofrer de disfunção erétil; três em cada cinco homens com doença cardíaca sofreram de disfunção erétil; e cerca de metade de todos os homens que foram submetidos a cirurgia de bypass cardíaco também enfrentam este problema. Medicamentos cardiovasculares e disfunção erétil: De acordo com um estudo, 28% dos homens que tomam medicamentos cardiovasculares sofrem de disfunção erétil. Os diuréticos e os bloqueadores beta são os que têm maior probabilidade de sofrer de disfunção erétil. Quando os homens sofrem de disfunção erétil devido à toma de medicamentos cardiovasculares, devem consultar um médico o mais rapidamente possível. A maioria dos doentes pode mudar o tipo de medicamento sem atrasar o tratamento da doença e melhorar a sua ereção. Certos medicamentos anti-hipertensivos podem causar disfunção erétil. Quando um homem desenvolve problemas de ereção na sequência de um tratamento para a hipertensão arterial, o seu médico pode ajustar a sua medicação de modo a manter a mesma eficácia e a melhorar a função erétil. Pressão arterial elevada e disfunção erétil: Muitas vezes comparada a uma “doença silenciosa”, a pressão arterial elevada pode causar uma variedade de problemas de saúde sem sintomas. Um deles é a disfunção erétil. A hipertensão arterial não só aumenta a carga sobre o coração, como também pode sobrecarregar desnecessariamente os vasos sanguíneos, provocando o seu endurecimento e a sua contração. Neste caso, as artérias são incapazes de transportar a quantidade de sangue necessária para órgãos como o pénis, resultando em danos e perda de função destes órgãos. Doença da próstata e disfunção erétil: Os homens devem estar preparados quando decidem submeter-se a uma cirurgia à próstata. A cirurgia pode resolver problemas de saúde importantes devido à doença da próstata, mas após a cirurgia, podem ter de lidar com outro novo problema de vida – a disfunção erétil. A cirurgia mais comum utilizada para tratar a HBP é a remoção da próstata através da uretra, enquanto a prostatectomia radical é utilizada principalmente para o cancro da próstata. A disfunção erétil é o efeito secundário mais comum de ambas as cirurgias. Uma vez que a ereção do pénis depende de nervos e vasos sanguíneos saudáveis, uma cirurgia ou um traumatismo que afecte o sistema nervoso ou vascular associado ao pénis está associado ao desenvolvimento de disfunção erétil. Estima-se que até 57% dos homens que foram operados ao cancro da próstata têm problemas de disfunção erétil. A maior parte dos casos de disfunção erétil também são tratáveis, quer estejam ou não relacionados com o traumatismo cirúrgico ou com os medicamentos utilizados para o tratar. Lesão da espinal medula e disfunção erétil: As lesões da espinal medula afectam o funcionamento de muitos sistemas do corpo e a função sexual é frequentemente afetada. Muitos homens com lesões graves da espinal medula têm uma vida sexual problemática e não conseguem desfrutar dela. A ereção do pénis depende de nervos e vasos sanguíneos saudáveis e, para os doentes com lesões da espinal medula, o grau de disfunção erétil está relacionado com a gravidade da lesão e a localização da lesão da espinal medula. Em geral, os doentes com traumatismos graves na parte inferior da medula espinal têm uma maior probabilidade de desenvolver disfunção erétil do que os doentes com traumatismos na parte superior da medula espinal. Embora apenas um em cada quatro doentes com traumatismo da medula espinal tenha uma ereção a um nível que permita a relação sexual, a maioria dos doentes pode recuperar a função sexual com tratamento. Depressão e disfunção erétil: A depressão pode tirar toda a alegria da vida e afecta não só o humor do indivíduo, mas também a sua condição física. Muitos homens que foram tratados para a depressão descobrem que sofrem de disfunção erétil. Nos doentes deprimidos, a disfunção erétil pode ser causada por factores psicológicos ou físicos, ou ambos. A disfunção erétil exacerbou os sentimentos de depressão da maioria dos homens, fazendo-os perder a autoestima, ter uma baixa autoimagem, sentir-se ansiosos e, ao mesmo tempo, ter uma relação tensa com o seu cônjuge. O agravamento destas emoções pode dificultar ainda mais a ereção do pénis. Um estudo mostrou que 25 a 90 por cento dos homens deprimidos podem ter vários graus de disfunção erétil, e a causa da disfunção erétil induzida pela depressão ainda não é conhecida. Mas a maioria destes doentes pode ser tratada. É claro que os efeitos secundários de certos antidepressivos também se revelaram como causa de disfunção erétil. Hábitos de vida e disfunção erétil: Certos hábitos de vida têm o potencial de causar disfunção erétil. Mudar ou abandonar estes maus hábitos ajudará a melhorar a saúde e a qualidade de vida sexual. Fumar: Para além de provocar cancro, enfisema e outras doenças, o tabaco pode também afetar gravemente a circulação sanguínea. Um estudo mostrou que os homens fumadores com tensão arterial elevada ou outros factores de risco para a saúde tinham duas vezes mais probabilidades de sofrer de disfunção erétil grave do que os não fumadores. Álcool: O consumo de álcool deve ser feito com moderação e não deve exceder duas bebidas por dia. O álcool tem um efeito calmante no sistema nervoso e, por isso, pode afetar a capacidade do pénis de ficar ereto. Por isso, diz-se que “o álcool aumenta a libido mas diminui a função sexual”. Consumo de drogas ilícitas: Fumar drogas ilícitas, como a marijuana e a heroína, não só pode causar uma miríade de riscos para a saúde, como também pode levar à disfunção erétil. Stress: Tanto o stress como a ansiedade podem afetar a resposta erótica. Tente encontrar formas de ajudar a aliviar o stress, como o exercício, o ioga, a jardinagem e a dança. Naturalmente, se não conseguir aliviar o seu próprio stress, pode procurar tratamento junto de um psicólogo. Efeitos da disfunção erétil na parceira: Os efeitos negativos da disfunção erétil no humor de um homem podem ter um sério impacto na sua relação com a parceira. Estudos de investigação demonstraram que a disfunção erétil pode estar associada a depressão, perda de autoestima e baixa autoimagem. Pode pensar que a disfunção erétil faz parte do processo natural de envelhecimento, ou que a perda de libido é uma parte normal da vida, ou que a sua parceira já não o acha tão atraente como antes. No entanto, a disfunção erétil é uma parte importante da sua saúde, não é uma parte inevitável do envelhecimento, e pode ser tratada. O tratamento adequado pode começar primeiro com o parceiro do doente. Sem o encorajamento, o apoio, o carinho e o amor de uma parceira, e a determinação de procurar uma solução, muitos homens podem não tomar a iniciativa de procurar tratamento. É importante que os homens compreendam que a disfunção erétil é um problema de saúde e não uma questão de masculinidade. Uma vida sexual harmoniosa e satisfatória é igualmente importante tanto para os homens como para as mulheres. Quando a disfunção erétil ocorre, ambos os parceiros devem trabalhar em conjunto para procurar tratamento e resolver o problema. Deixar de lado o fardo e tomar a iniciativa de procurar ajuda: Independentemente da idade do doente, da causa da disfunção erétil ou do tempo que leva a sofrer da doença, a maioria dos doentes com disfunção erétil pode ser tratada. Em primeiro lugar, deve dirigir-se ao seu hospital habitual e pedir ajuda ao seu médico. Lembre-se de que não deve sentir-se embaraçado com esta situação. O seu médico compreenderá e apoiá-lo-á, mantendo a sua confidencialidade. A maior parte da disfunção erétil está relacionada com doenças crónicas comuns. Manter a comunicação com a sua parceira pode sustentar a intimidade e dar encorajamento emocional. Muitos homens notam que as suas parceiras estão muito dispostas a participar no tratamento dos problemas de ereção para poderem partilhar novamente a intimidade do sexo. Procurar um tratamento adequado com o seu médico e a sua parceira para gerir a sua doença crónica e a disfunção erétil permitir-lhe-á desfrutar novamente da vida, passar momentos românticos com a sua parceira, cultivar sentimentos doces, construir uma relação mais forte e viver a vida ao máximo.