Na epilepsia parcial que começa com um foco de convulsão num hemisfério, após vários anos de convulsões, cerca de 1/3 dos pacientes desenvolvem um novo foco de convulsão no cérebro contralateral, que é medicamente referido como um “foco secundário”. O aparecimento de focos secundários pode estar relacionado com a frequência das convulsões nos focos primários. As experiências com animais mostraram que os focos secundários precisam de passar por 3 fases desde a geração até ao amadurecimento: Etapa 1: Todas as descargas anormais dependem dos focos primários contralaterais. Neste ponto, a descarga dos focos secundários pára imediatamente após a remoção dos focos primários. Etapa 2: Os focos secundários são capazes de descarregar independentemente, mas de forma reversa. Por outras palavras, os focos secundários continuarão a descarregar durante um período de tempo após a remoção dos focos primários neste momento, mas acabarão por desaparecer lentamente. Etapa 3: Os focos secundários são completamente independentes. Depois dos focos primários serem removidos, os focos secundários continuarão a descarregar anormalmente. Geralmente, na presença de focos secundários, o desempenho do EEG e da convulsão clínica do paciente será muito diferente. Ou seja: se o EEG do paciente mostrar um novo local de descarga de focos anormais, ou se a apresentação da convulsão do paciente for significativamente diferente da anterior, a possibilidade de focos secundários deve ser pensada e medidas de tratamento mais agressivas, incluindo tratamento cirúrgico, devem ser tomadas o mais rapidamente possível. Desde que os focos secundários não atinjam a terceira fase, não causarão demasiados danos ao paciente.