O temperamento é um traço psicológico estável e inato da personalidade, geneticamente relacionado, e os recém-nascidos apresentam temperamentos diferentes desde o momento do nascimento e com uma estabilidade considerável. Existem geralmente cinco tipos: o temperamento fácil (fácil de educar), o temperamento problemático (difícil de educar), o temperamento lento, o temperamento intermédio fácil e o temperamento intermédio problemático. Na infância, o tipo fácil tem uma vida regular, reage suavemente a novos estímulos, sorri muitas vezes ao ver pessoas, acorda alegremente, não chora e é recetivo a coisas novas; o tipo problemático tem uma vida irregular, os adultos não conseguem compreender os seus padrões de fome e de evacuação, reage negativamente, retrai-se e evita novos estímulos, não se consegue adaptar ou é lento a adaptar-se a mudanças no ambiente, tem reacções emocionais fortes e muitas vezes negativas, acorda e chora antes de Ao contrário do tipo problemático, estas crianças são suaves nas reacções positivas e negativas e têm rotinas apenas ligeiramente perturbadas. No entanto, não há bons ou maus temperamentos e há aspectos positivos e negativos em qualquer tipo de temperamento, e há formas de os ensinar em conformidade. O lado positivo da criança fácil de lidar é o facto de ser fácil de lidar, adaptável e alegre, enquanto o lado negativo é o facto de agir de forma precipitada e ser emocionalmente instável. Estas crianças devem, por isso, receber mais tarefas e ser ensinadas a ser práticas, dedicadas e a ultrapassar as dificuldades. No entanto, é importante notar que, embora se adaptem rapidamente e sejam fáceis de cuidar quando estão doentes, o seu estado pode desenvolver-se insidiosamente e é fácil subestimar o seu estado clínico. As crianças problemáticas têm a vantagem de serem sensíveis, emotivas e calmas, e a desvantagem de serem voluntariosas, desajustadas e temperamentais. O seu temperamento é mais influenciado pelas mães, e se forem advertidas e travadas pelas mães e forem assertivas, a resistência da criança aumenta e o mau comportamento é reforçado; mas se não forem intervencionadas, podem também encorajar o desenvolvimento do mau temperamento. Por conseguinte, estas crianças precisam de ser mais encorajadas e orientadas para desenvolverem a sua capacidade de se conterem, de se adaptarem rapidamente ao seu ambiente e de trabalharem para serem suaves e calmas nas suas relações. Os pontos fortes das crianças de ação lenta são a profundidade emocional e o sentido prático, enquanto os seus pontos fracos são a indiferença, a falta de confiança e o isolamento. Por isso, é importante dar-lhes tempo para pensar e reagir aos problemas e não os apressar. É importante recordar aos pais que é difícil mudar o temperamento de uma criança através da educação e que a melhor forma de o fazer é desenvolver os seus pontos fortes e ajudá-la a ultrapassar os aspectos negativos do seu temperamento e a desenvolver os seus pontos fortes.