Leucemia é o que é conhecido como cancro do sangue. É um tumor maligno que tem origem em células estaminais hematopoiéticas ou células progenitoras hematopoiéticas. A hematopoiese normal da medula óssea é inibida devido à proliferação descontrolada, diferenciação deficiente, e apoptose deficiente das células sanguíneas afectadas, e a proliferação de células leucémicas anormais, o que reduz o número e disfunção de glóbulos vermelhos e plaquetas, e pode por vezes apresentar anomalias na coagulação, ao mesmo tempo que infiltra vários órgãos do corpo, fazendo com que o funcionamento dos órgãos seja prejudicado.
A causa da leucemia é ainda desconhecida e a patogénese é complexa e pode estar relacionada com certas infecções virais, factores químicos, radiação e factores genéticos. O início clínico é insidioso e apresenta frequentemente sintomas não específicos tais como anemia, febre, infecção, hemorragia, etc. Nas fases iniciais, não se distingue facilmente de outras doenças apenas pelos sintomas clínicos e pode ser acompanhado por dores ósseas e aumento dos gânglios linfáticos do fígado e do baço em graus variáveis.
De acordo com a fase de diferenciação das células de leucemia, estas podem ser divididas em leucemia aguda e leucemia crónica; de acordo com o tipo celular, podem ser divididas em leucemia linfocítica, leucemia mielóide, e mais tarde subdivididas em vários tipos. O diagnóstico da doença baseia-se nos resultados de esfregaços de medula óssea, fluxo, cromossoma e testes genéticos de aspiração de medula óssea.