O cancro do pulmão precoce não tem sintomas específicos óbvios de cancro do pulmão. Uma tosse que não esteve presente anteriormente, mas que se desenvolveu recentemente e não se resolveu após mais de duas semanas de tratamento, ou uma tosse com sangue na expectoração, ou uma tosse que esteve presente durante muito tempo em doentes idosos com bronquite crónica, mas que mudou recentemente no som ou na natureza, pode indicar a possibilidade de cancro. Vale a pena mencionar que alguns cancros pulmonares não começam com sintomas respiratórios, tais como tosse, mas com sintomas fora do tracto respiratório, tais como dores nas articulações e ombro congelado. (1) Tosse: cerca de metade a dois terços dos pacientes têm tosse como primeiro sintoma; (2) Hemoptise: um terço a metade dos pacientes têm este sintoma, que é na sua maioria sangue ocasional na expectoração, e cerca de um terço dos pacientes têm este sintoma como primeiro sintoma; (3) Dores no peito: um terço a três quintos dos pacientes têm dores no peito; (4) Aperto no peito e falta de ar: um décimo a (5) Febre: febre devido a pneumonia obstrutiva ou febre do cancro; (6) Sintomas devidos a metástases tumorais em cerca de 10% dos casos; (7) Sintomas extra-pulmonares: osteoartrose, síndrome endócrino ectópico. Sintomas como os acima mencionados precisam de ser vistos no hospital para um exame imediato.