Sob a influência de factores ambientais externos, especialmente agentes químicos, substâncias radioactivas e outros factores cancerígenos, surgem frequentemente células tumorais mutantes no corpo de pessoas saudáveis, mas a maioria dos seres humanos não desenvolve a doença. Isto deve-se ao facto de o sistema imunitário proteger o corpo humano como um guarda, efectuando a “defesa imunitária” contra bactérias e outros microrganismos patogénicos e a “vigilância imunitária” contra as próprias células tumorais mutantes, eliminando constantemente as células tumorais que surgem a qualquer momento. No entanto, à medida que as pessoas envelhecem, especialmente na velhice, as suas funções fisiológicas começam a mostrar um declínio progressivo e a função do sistema imunitário diminui gradualmente. Uma vez que as poucas células tumorais mutantes escapam à “vigilância imunitária”, podem gradualmente crescer e transformar-se em tumores. Por isso, é importante começar a prestar atenção ao rastreio do cancro na velhice. Quais são os testes serológicos de rastreio do cancro fáceis de utilizar e como escolhê-los? Os marcadores tumorais são substâncias especiais produzidas no corpo humano, cujo nível é significativamente mais elevado do que o normal em doentes com tumores. CEA, Cyfra211, NSE, SCC para tosse inexplicável de longa duração e tosse com sangue; CEA, CA199, CA724, CA242 para dores de estômago, vómitos com sangue e sangue nas fezes; CEA, AFP, CA199 para tumores hepáticos e biliares; CEA, CA199, CA242 para tumores pancreáticos; CEA, CA153 para tumores da mama; CEA, CA153 para tumores uterinos. CEA, CA153 para os tumores da mama; SCC para os tumores do colo do útero; CA125 para os tumores do ovário; PSA para os tumores da próstata. Estes testes são atualmente muito utilizados na prática clínica.