Uma ocupação sólida do pulmão (ou uma sombra no pulmão) é um diagnóstico relativamente comum, o que significa que uma massa no pulmão é encontrada numa radiografia do tórax ou numa TAC, mas não se sabe ao certo o que é a massa. De facto, a grande maioria das ocupações sólidas nos pulmões são pseudotumores inflamatórios, tuberculomas ou cancro do pulmão. Se se tratar de um pseudotumor inflamatório, que é o caso mais feliz, o tratamento anti-inflamatório é suficiente. Se se tratar de um tuberculoma, o tratamento anti-tuberculose também é suficiente para a maioria dos doentes. No entanto, quando a possibilidade mais infeliz – o cancro do pulmão – se instala, a cirurgia precoce é a única esperança de cura. Infelizmente, a natureza de uma ocupação sólida no pulmão é frequentemente muito difícil de determinar, e o conselho dos médicos é muitas vezes “esperar para ver”, ou tratá-la primeiro com um tratamento anti-inflamatório e depois tentar outra coisa se não resultar. Isto porque não parece valer a pena abrir o tórax simplesmente para operar uma ocupação de natureza desconhecida. O doente tem então de esperar para ver como evolui o seu estado e sofre num estado de espírito de “julgamento” iminente. Como resultado deste tratamento, enquanto alguns doentes escapam a uma operação, outros perdem a oportunidade de tratamento do cancro do pulmão. O nosso serviço efectua uma cirurgia toracoscópica para resolver precisamente este paradoxo, permitindo um fácil diagnóstico e tratamento das ocupações sólidas do pulmão. Se a patologia intra-operatória for benigna, o doente é felizmente suturado de volta à enfermaria e pode ter alta em poucos dias com danos cirúrgicos mínimos. Se, infelizmente, for maligno, a ressecção radical do cancro do pulmão pode então ser efectuada através de uma pequena incisão assistida por toracoscopia (até 6 cm), ou seja, não há atraso no tratamento e o golpe cirúrgico é muito inferior ao de uma operação normal de coração aberto. É o meio de tratamento preferido para as ocupações sólidas do pulmão. A abordagem acima referida tornou-se a norma de tratamento para as ocupações sólidas do pulmão no estrangeiro.