O tratamento do derrame pleural encapsulado depende da quantidade e da natureza do derrame. Se o volume de líquido for pequeno e o derrame for considerado como sendo de vazamento e não houver sintomas de infecção torácica, pode geralmente ser tratado sem tratamento especial e deixado para absorver lentamente; se o volume de líquido for grande, pode-se considerar a perfuração ou drenagem. Para efusões pleurais infectadas, devem ser limpas o mais possível e adequadamente drenadas, com furos repetidos ou drenagem, aplicação de antibióticos sensíveis e eliminação activa do agente causador. A toracotomia ou a limpeza toracoscópica da cavidade torácica também pode ser considerada, se necessário, e o paciente deve receber apoio nutricional.