O cancro do pulmão em estádio IV combinado com derrame pleural já pertence ao cancro do pulmão avançado, geralmente a cirurgia é pouco significativa ou não há possibilidade de cirurgia, podendo ser tentada a radioterapia.
Quando o cancro do pulmão em estádio IV está associado a derrame pleural, considera-se que as células cancerosas podem espalhar-se para a pleura, provocando um hidrotórax maligno (líquido que fica na cavidade torácica).
O cancro do pulmão em estádio IV, que já pertence ao cancro do pulmão avançado, significa que o tumor sofreu metástases e disseminação à distância. A metástase das células cancerosas do pulmão ocorre através de múltiplos canais em múltiplas direcções, podendo ocorrer metástases pleurais, metástases cerebrais, metástases ósseas, metástases hepáticas, metástases subcutâneas, etc., e a cirurgia pode já não ser capaz de remover completamente o tumor.
O cancro do pulmão em estádio IV combinado com derrame pleural, exceto em casos especiais individuais, geralmente não é submetido a tratamento cirúrgico ou não tem qualquer benefício óbvio com o tratamento cirúrgico.
Para alguns doentes com cancro do pulmão em estádio IV, por exemplo, se for determinado que o tumor está apenas confinado à cavidade torácica, incluindo metástases pleurais ou a presença de nódulos cancerígenos no lobo oposto do pulmão, e ao mesmo tempo a função cardiorrespiratória puder tolerar a cirurgia, pode tentar-se o tratamento cirúrgico, mas o plano de tratamento específico é também formulado à luz do estado do doente.
Quando surge um cancro do pulmão, recomenda-se a procura de tratamento médico atempado e a normalização do tratamento sob a orientação de médicos profissionais.