A periferia da retina pode ser examinada com um oftalmoscópio indirecto combinado com indentação esclerótica ou com uma lâmpada cortada e lentes de contacto sob pupilas suficientemente dilatadas. O exame de funduscopia revela um descolamento da retina que perdeu o seu reflexo vermelho normal e é de cor cinzenta ou cinzento esverdeada, com um ligeiro tremor e um rastejamento vascular vermelho escuro na superfície. A retina elevada assemelha-se a uma colina, e a elevação pode ser tão grande e extensa a ponto de obscurecer o disco óptico e ter dobras. Os desprendimentos planos são frequentemente perdidos se não forem examinados em pormenor. No caso de descolamento macular, o sulco macular central aparece como um ponto vermelho em contraste com a retina descolada branco-acinzentada próxima. O exame fundoscópico é o mais importante. A detecção de todas as fissuras de retina não é apenas a base para o diagnóstico do descolamento da retina foraminal, mas é também uma das chaves para o sucesso da cirurgia. Por conseguinte, é extremamente importante poder encontrar todas as fissuras com precisão e sem as perder. Cerca de 80% das fissuras ocorrem na parte periférica do fundo, especialmente no lado temporal superior, seguido pelo lado temporal inferior, e ainda mais no lado nasal superior, sendo o lado nasal inferior o menos comum. Quando o descolamento da retina é elevado, estas lacunas periféricas são muitas vezes obscurecidas e devem ser cuidadosamente procuradas de todos os ângulos. Se não puderem ser encontrados com um espectador indirecto binocular e pressão escleral, os olhos podem ser enfaixados e o paciente pode ser mantido na cama durante vários dias até a retina se acalmar ligeiramente. Em casos de grande descolamento da retina e alto aumento, estão frequentemente presentes várias fissuras e uma não pode ser satisfeita com uma fissura, especialmente uma pequena fissura. Para além da procura de fissuras na área de desprendimento, também se deve prestar atenção às áreas de não desprendimento ou de desprendimento discreto, particularmente a fissura do fundo acima referida, onde o desprendimento da retina nem sempre é visto dentro e à volta da fissura devido à subsidência de fluidos. A localização e morfologia do desprendimento da retina facilita por vezes a descoberta das lacunas. Para desprendimentos de fundos superiores, a fissura está sempre dentro da zona de desprendimento superior; para desprendimentos inferiores, se o desprendimento for hemisférico, a fissura pode estar directamente acima dele; para desprendimentos extensos abaixo, a fissura pode estar acima do lado superior da borda da zona de desprendimento; e se ambos os lados tiverem aproximadamente a mesma altura, a fissura está frequentemente na periferia abaixo dela. As queixas do paciente podem por vezes fornecer algumas pistas para encontrar as lacunas. A área escura do campo visual e a localização dos primeiros flashes de luz são frequentemente o local das lacunas. As lacerações são frequentemente encontradas em descolamentos de retina. Encontrar as lacunas e fechá-las cirurgicamente é a chave para tratar esta condição. As lacunas são de cor vermelha, com a retina circundante branca acinzentada, e são mais frequentemente encontradas temporalmente superiores, seguidas temporalmente inferiores, e menos frequentemente nasais. As lacunas também podem ocorrer na mácula ou na retina que ainda não se separou, e podem variar em tamanho e número. Podem ser redondas ou em forma de ferradura, mas também podem ser estriadas, ter um bordo serrilhado destacado ou ter uma forma irregular. A retina descolada é por vezes tão elevada que pode obscurecer as lacunas, e o doente pode ser solicitado a mudar de posição da cabeça durante o exame. O paciente pode ser convidado a mudar a posição da cabeça durante o exame. Os olhos também podem ser enfaixados e acamados durante 1 a 2 dias e depois examinados novamente quando a elevação for reduzida.