Os quistos hepáticos são uma condição clínica muito comum do fígado e podem ser classificados como congénitos ou adquiridos em função da causa do quisto. A grande maioria dos pacientes com quistos hepáticos é benigna, enquanto uma percentagem muito pequena de pacientes com quistos hepáticos pode desenvolver alterações cancerosas e formar adenocarcinoma do fígado. Quais são então os sintomas clínicos dos pacientes com quistos hepáticos? Os doentes com quistos hepáticos não sofrem de infecção significativa do fígado ou de danos hipermetabólicos tumorais. Em alguns doentes com quistos hepáticos, o cisto ocorre no parênquima hepático e não causa compressão ou irritação dos vasos sanguíneos, dos canais biliares ou dos canais intestinais. Portanto, a maioria dos pacientes com quistos hepáticos mais pequenos podem não ter sintomas clínicos óbvios. Nesses casos, o paciente pode ser aconselhado a rever o cisto dinamicamente e não é necessário nenhum tratamento específico por enquanto. Se, no decurso da revisão dinâmica, o quisto hepático do paciente aumentar progressivamente de tamanho. Um quisto hepático de mais de seis centímetros de tamanho pode causar compressão dos canais biliares e dos vasos sanguíneos do fígado. Os doentes podem sofrer perturbações da função hepática e refluxo da bílis e dos vasos sanguíneos. Os doentes com compressão grave do quisto hepático podem mesmo desenvolver icterícia obstrutiva, que se pode caracterizar pelo amarelecimento da pele e esclerótica e por uma alteração da cor da urina em forma de chá. Os quistos maiores podem também comprimir os canais intestinais e gástricos, resultando em náuseas, vómitos, refluxo ácido e indigestão depois de comer. Além disso, quistos hepáticos maiores podem estar associados à colestase, e os doentes podem experimentar arrepios e febre alta como sinal de colestase.