A obstipação tem o dobro da probabilidade de ocorrer nas mulheres do que nos homens, então porque é que é este o caso? A prática clínica mostrou que mais mulheres do que homens sofrem de obstipação, e dados de inquéritos estrangeiros na Europa e nos EUA mostram que as mulheres têm o dobro da probabilidade de sofrer de obstipação do que os homens. Então porque é que isto acontece? Está principalmente relacionado com o reflexo instintivo bexigaanal do corpo. Os nervos da uretra e dos esfíncteres anais são derivados dos mesmos nervos simpáticos, parassimpáticos e somáticos, o que significa que a bexiga e o ânus são inervados por nervos vegetativos e somáticos comuns. Ao urinar, a actividade eléctrica do esfíncter externo é completamente inibida, enquanto que a actividade eléctrica do esfíncter interno aumenta, e neste ponto o esfíncter interno é contraído a fim de evitar o transbordamento de fezes. A fim de evitar a descarga de fezes do recto, através do reflexo bexiga-recto, a tensão do esfíncter interno é mais elevada do que a dos homens, mais o facto de as mulheres terem uma uretra curta e mais hipóteses de infecções do tracto urinário, têm frequentemente urinações frequentes, o que é mais susceptível de estimular o espasmo do esfíncter interno. Neste momento, o espasmo do esfíncter interno é influenciado pelo reflexo do esfíncter rectal interno, o que faz com que o recto se expanda, as fezes sejam mais armazenadas, e a água seja absorvida excessivamente, provocando assim a obstipação. Porque é que a dor anal é uma causa de obstipação? Muitos pacientes que sofreram de doenças anais ou que foram submetidos a cirurgia anal podem partilhar a experiência comum que, por qualquer razão, quando a dor anal ataca, as fezes tornam-se secas e difíceis de aliviar. O autor analisa as causas da obstipação a partir de duas fontes principais: 1, factores psicológicos: porque o paciente receia que a dor no ânus se agrave por defecação e assim retém as fezes durante muito tempo, as fezes no recto permanecem demasiado tempo, demasiado tempo, a água nas fezes é excessivamente absorvida pelo recto, resultando em fezes duras. 2, factores reflexos: devido a vários estímulos inflamatórios anais, a estimulação traumática (como o pós-operatório) provocará uma forte contracção dos músculos anais aleatórios (os músculos aleatórios são governados pela consciência humana), os músculos aleatórios incluem principalmente o esfíncter anal externo e o músculo puborrectal acima dele, estes dois músculos são estimulados a comprimir o esfíncter interno ao mesmo tempo, fazendo finalmente aumentar o tónus muscular do esfíncter interno. O esfíncter interno está localizado no lado interno do esfíncter externo e os dois músculos são como duas cânulas móveis que se podem mover para cima e para baixo dentro de um determinado intervalo. O esfíncter interno é uma continuação da camada muscular circular do tracto digestivo e não está sob controlo consciente e tem as características inerentes ao músculo circular do tracto digestivo, ou seja, é facilmente espasticizado. Quando a dor é causada por vários factores anais, o esfíncter externo é estimulado a contrair primeiro, seguido da contracção do esfíncter interno, se os factores causadores de dor anal desaparecerem rapidamente, a contracção dos esfíncteres interno e externo irá lentamente relaxar; se os factores causadores de dor anal (por exemplo, inflamação não aliviada) ainda existirem, devido às características do esfíncter interno, acabará por produzir espasmo e até espessamento. Neste caso, o espasmo do esfíncter interno faz com que o recto se dilate reflexivamente, a acumulação de fezes aumenta em comparação com antes e a água é excessivamente absorvida, o que é a causa da obstipação. Porque é que é importante ter movimentos intestinais regulares? Na vida, há frequentemente pessoas que, porque estão realmente ocupadas no trabalho ou porque as condições não lhes permitem fazê-lo, mesmo que tenham o impulso de defecar, apertarão artificialmente o ânus até que o impulso desapareça. Se o córtex cerebral inibe a defecação regularmente, por um lado o recto torna-se menos sensível às fezes; por outro lado, as fezes permanecem no recto e no cólon sigmóide durante demasiado tempo e a água é excessivamente absorvida, causando a secura das fezes e resultando numa obstipação obstinada. O córtex cerebral, o “comando” mais elevado do corpo, regula o centro de defecação da coluna vertebral sacral. O esfíncter externo contraído pressiona contra o esfíncter interno, provocando a contracção do esfíncter interno. Neste ponto, devido às características inerentes ao músculo liso (o sistema gastrointestinal é todo músculo liso), a contractura do esfíncter interno faz com que o recto se expanda reflexivamente, aumentando o espaço rectal e mantendo mais fezes no recto. Quanto mais tempo as fezes permanecerem, mais água é absorvida pela parede intestinal. É por isso que é tão importante evitar a obstipação, passando os bancos o mais depressa possível. Além disso, como a defecação é um reflexo complexo, coordenado e condicionado no tempo envolvendo o córtex cerebral, é importante desenvolver o hábito de defecar regularmente e não quebrar a sua própria rotina, uma vez que isto é importante não só para a defecação, mas também para manter a estabilidade do seu relógio biológico.