O colangiocarcinoma é um tumor maligno originário de canais biliares extra-hepáticos, incluindo os canais biliares da região hilar até à extremidade inferior do canal biliar comum. A idade de início do cancro do canal biliar é maioritariamente de 50-70 anos, e a tendência de juventude é óbvia nos últimos anos. A incidência do cancro do ducto biliar na China é menos comum do que outros tumores malignos no aparelho digestivo, tais como tumores gastrointestinais e hepáticos, mas o prognóstico é pobre. Por conseguinte, não devemos ignorar o cancro do canal biliar. O canal biliar pode ser dividido na vesícula biliar, que armazena temporariamente a bílis, e o canal biliar, que se liga ao duodeno. A bílis é um fluido digestivo que auxilia a digestão de gordura. Quando os alimentos entram no estômago, ele irá emitir bílis da vesícula biliar para o duodeno, e há uma parte papilar na saída perto do duodeno, que é normalmente fechada para evitar uma produção excessiva de bílis. O cancro da vesícula biliar, que é a passagem da bílis, é chamado cancro da vesícula biliar, e o cancro do canal biliar é chamado cancro do canal biliar, e os dois juntos são chamados cancro do tracto biliar. De acordo com os dados de 2001, cerca de 15.000 pessoas morreram de cancro do tracto biliar todos os anos, e há uma tendência para aumentar nos últimos anos. Em particular, a incidência de cancro da vesícula biliar é mais comum nas mulheres do que nos homens. A taxa de sobrevivência de 5 anos para o cancro da vesícula biliar é de 20% a 40%, e o número de casos que podem ser operados cirurgicamente é de 20% a 30%. Além disso, a taxa de sobrevivência de 5 anos para o cancro da vesícula biliar é de 30% a 40%, sendo que o maior número de cancros se desenvolve na parte superior do ducto biliar. O factor mais influente no desenvolvimento do cancro do tracto biliar são os cálculos biliares. Isto porque os cálculos biliares desnaturam a bílis acumulada na vesícula biliar e nos canais biliares e afectam a mucosa. Cerca de 5% a 7% das pessoas com cancro na área da vesícula biliar desenvolvem cancro do tracto biliar, e 50% a 70% dos doentes com cancro da vesícula biliar têm cálculos biliares.