O disco intervertebral é um dos componentes da coluna vertebral e encontra-se entre as vértebras de uma secção. Tem a função de uma almofada de mola para amortecer as vibrações e conduzir o stress, e a função de uma articulação para manter a mobilidade da coluna vertebral. O disco tem um núcleo central pulposus e um anel periférico fibroso; o núcleo pulposus pulposus é constituído por uma substância tipo peptídeo rica em água e o anel fibroso é constituído por bandas sobrepostas repetidas de fortes fibras de colagénio que rodeiam o núcleo central pulposus. O disco intervertebral é normalmente carregado mecanicamente. A partir dos 15 anos de idade, com o aumento da idade e estimulação repetida por stress, o núcleo pulposus torna-se gradualmente menos hidratado e degenera, o que também é conhecido como envelhecimento degenerativo. Como resultado deste envelhecimento, o disco começa a tornar-se menos apoiante e menos elástico, o que pode causar irritação nas extremidades nervosas circundantes e aumentar a carga nos tecidos como ligamentos, articulações e músculos, tornando-o uma causa de dores nas costas. Esta condição de lombalgia causada pela degeneração do disco é chamada dor lombar discogénica, não hérnia de disco lombar. Os sintomas da dor lombar discogénica são principalmente dores lombares agudas e crónicas, agravadas principalmente pelo movimento (especialmente na flexão para a frente) e pelo suporte de peso, e raramente acompanhadas por sintomas de membros inferiores e intestinos. A dor lombar discogénica é difícil de diagnosticar apenas por exame físico e a maioria das radiografias simples não mostram anomalias significativas, pelo que a ressonância magnética é necessária. O tratamento é principalmente conservador com medicação para dor oral e usando um soutien e espartilho na cintura, e na maioria dos casos os sintomas serão aliviados. Os indivíduos com dores prolongadas nas costas que afectem a sua vida diária e o seu trabalho, necessitarão de cirurgia. A cirurgia envolve a remoção completa do disco, quer substituindo-o por um disco artificial ou fundindo um enxerto ósseo no espaço vertebral para fixar a coluna lombar. Para determinar se a cirurgia é apropriada, é realizado um discograma no momento da admissão. É claro que nem todas as pessoas com discos anormais na RM terão dores lombares baixas. O diagnóstico de dores lombares discogénicas requer vasta experiência e perícia, pelo que se recomenda uma consulta com um especialista de coluna vertebral quando há dores lombares crónicas. 2. hérnia discal lombar O disco intervertebral é constituído por tecido mole chamado núcleo pulposo e as suas estruturas exteriores circundantes chamadas anel fibroso. O núcleo pulposus pulposus é gelatinoso na infância e na idade adulta jovem e diminui a humidade com a idade. No auge da vida, o anel fibroso desenvolve uma fissura que provoca dores nas costas. Se a fissura atinge a camada externa do anel fibroso, o núcleo pulposus, o conteúdo do disco, é extrudido e saliente, que é chamado de hérnia de disco; se comprime ou irrita os nervos e produz sintomas tais como dor lombar e ciática, é chamado de hérnia de disco. Alguns dos discos hérnias apenas comprimem principalmente as raízes nervosas, produzindo dor nos membros inferiores; contudo, se a compressão danificar o nervo lombar conhecido como cauda equina, ocorrem distúrbios de micção e defecação. É necessário consultar um especialista em hérnias discais vertebrais. A maioria dos tratamentos conservadores pode aliviar os sintomas, mas os pacientes com dores recorrentes, fortes, fraqueza ou dormência aumentada nos membros inferiores, e aqueles que desenvolvem disfunção urinária e fecal, necessitarão de cirurgia. Fractura istámica lombar e espondilolistese lombar A fractura istámica lombar é uma doença em que a continuidade do osso entre as pequenas articulações (istmo) da coluna lombar, que de outra forma é contínua e intacta, é interrompida (fraccionada, separada), principalmente na quinta vértebra lombar. É predominante em crianças fisicamente activas e geralmente pensa-se que é uma fractura por fadiga causada por repetidos estímulos externos da região lombar, com algum envolvimento genético. O principal sintoma desta doença é a dor lombar baixa, que é perceptível durante o exercício e pode ser assintomática durante os tempos normais; não é raro que a dor passe despercebida. A condição tem uma boa hipótese de cura se o tratamento adequado for dado precocemente, como o uso de uma cinta ou imobilização com gesso. Portanto, se o seu filho desenvolver dores lombares baixas ao praticar desporto, é importante que seja visto cedo por um especialista em coluna vertebral. Se não for tratada, uma fractura istámica comprometerá a estabilidade das vértebras adjacentes e ocorrerá um desalinhamento entre as vértebras à medida que envelhecem, altura em que é chamada espondilolistese lombar. Um deslizamento grave pode levar a instabilidade lombar e estenose lombar espinal, resultando em dor e dormência na parte inferior das costas e nos membros inferiores, por vezes necessitando de cirurgia. Quer a cirurgia seja realizada ou não, o prognóstico da espondilolistese lombar é geralmente bom se for dado o tratamento correcto. Quando há dor lombar crónica e dormência dolorosa nos membros inferiores, recomenda-se a consulta precoce com um especialista em espinal medula. 4. estenose espinal lombar O canal através do qual passam os nervos na coluna vertebral é chamado canal espinal, que é um orifício quase circular e de forma triangular. A coluna vertebral, que suporta o corpo, degenera ao longo dos anos, resultando em alterações patológicas tais como discos salientes, osteófitos e hipertrofia do ligamentum flavum, de modo que o canal espinhal se torna estreito, conhecido como estenose espinal lombar. Se este estreitamento causar sintomas como dores nas costas, dores nas pernas e incapacidade de andar longas distâncias, chama-se estenose lombar espinal e geralmente aumenta após os 50 anos de idade. Uma vez estreitado o canal raquidiano, os nervos que o atravessam (cauda equina e raízes nervosas) tornam-se comprimidos e são acompanhados de dor nervosa e dormência (fraqueza) nos membros inferiores. Para além da dormência nos dois membros inferiores, pode também haver uma sensação de peso nas nádegas e coxas, bem como sintomas da bexiga e do recto, tais como uma sensação de micção incompleta (micção residual) e obstipação após a micção. Estes sintomas aparecem principalmente ou pioram depois de andar, portanto, os pacientes que sofrem de estenose lombar espinal não podem andar longas distâncias continuamente e devem andar e parar, andar e parar, mostrando coxear intermitentemente. Uma vez que se anda, a dor e a dormência nos membros inferiores aparecem ou pioram, ou os sintomas dos membros inferiores são acompanhados por uma micção anormal, os sintomas de agachamento ou de estar sentado são aliviados, e andar de bicicleta sem dor lombar, deve desconfiar muito da estenose lombar, e recomenda-se uma consulta com um especialista em estenose lombar. 5. espondilolistese lombar degenerativa A espondilolistese lombar degenerativa é uma doença da coluna lombar que está desalinhada anterior e posteriormente, e ocorre em mulheres de meia-idade e mais velhas, frequentemente entre a 4ª e 5ª vértebras lombares. A causa não é bem compreendida, mas a maioria dos estudiosos acredita que à medida que os discos, articulações e ligamentos da coluna lombar relaxam com a idade, há deslizamento anterior-posterior ou lateral da coluna lombar e instabilidade da coluna lombar, provocando estreitamento do canal espinhal (vias nervosas) e compressão dos nervos, resultando em dores nas costas, dores nos membros inferiores e dormência. À medida que a doença progride, os sintomas podem mudar. Na fase inicial, a dor lombar é principalmente causada por lesões do disco intervertebral e da articulação intervertebral; à medida que a doença se agrava, pode desenvolver-se estenose lombar, resultando em claudicação intermitente (incapacidade de caminhar longas distâncias continuamente, dor e dormência nos membros inferiores, que deve ser aliviada caminhando, caminhando e agachando-se), e na fase tardia, pode também ocorrer dor e dormência nos membros inferiores ao descansar na cama. O tratamento é principalmente conservador. Quando os sintomas são graves, é extremamente importante usar uma cinta ou cinta, evitar movimentos que agravam a parte inferior das costas na vida diária e descansar. Se a medicação anti-inflamatória oral e analgésica puder ser eficaz, são realizados exercícios de alongamento e plyometria para a zona lombar. Quando a dor é significativa, pode ser tentada a terapia de fecho por injecção nervosa. Se estes tratamentos conservadores não conseguirem aliviar os sintomas, será necessária uma cirurgia de descompressão e fixação e fusão da coluna lombar. A maioria dos casos tem um bom prognóstico se tratados adequadamente e é desejável a consulta precoce com um especialista em coluna vertebral. 6. escoliose degenerativa A escoliose degenerativa é uma condição em que os discos intervertebrais e as articulações intervertebrais degeneram com a idade, enfraquecendo a capacidade de apoiar as vértebras e fazendo com que a coluna vertebral se dobre lateralmente (escoliose), principalmente na região lombar. Os sintomas iniciais são principalmente dores lombares baixas, mais tarde as vértebras deformam-se com esporas ósseas e as vértebras espinhais rodam, por vezes estas alterações patológicas podem comprimir as raízes nervosas e cauda equina, produzindo sintomas tais como paralisia dos membros inferiores, dor e baixa força muscular. Além disso, à medida que a escoliose se agrava, há uma dor lombar intratável e a linha de poder de retenção no tronco deteriora-se, afectando significativamente a vida quotidiana. Em casos ligeiros, é possível um tratamento conservador, como o uso de uma cinta, enquanto que em casos graves a cirurgia é necessária. A cirurgia é por vezes simples, removendo o osso e cartilagem degenerativos (descompressão) e descomprimindo as raízes nervosas e cauda equina para aliviar os sintomas. No entanto, como a descompressão pode agravar ainda mais a degeneração e pode ocorrer mais instabilidade, dependendo do grau de escoliose e do estado de compressão nervosa, é por vezes necessário realizar uma fixação e fusão lombar, o que envolve a inserção de parafusos e hastes ou placas metálicas especiais para apoiar a fixação da coluna vertebral. Assim, dizemos que a escoliose degenerativa, tanto na escolha do tratamento como na determinação da extensão da fixação, requer conhecimentos e competências especializadas, e são estas que os especialistas em doenças da coluna vertebral abordam. 7. osteoporose, fracturas por compressão vertebral O osso é constituído por minerais (principalmente cálcio e fósforo) e proteínas (colagénio, etc.) e pelas células que regulam o seu metabolismo (osteócitos, osteoblastos, etc.). A osteoporose é uma condição em que o metabolismo ósseo está desequilibrado e a reabsorção óssea excede a formação óssea, resultando numa redução da massa óssea e numa mudança na qualidade óssea, que se torna frágil. É particularmente prevalente nas mulheres após a menopausa e não é levada a sério, com menos de 10% a receberem efectivamente tratamento. Os pacientes com osteoporose são propensos a fracturas da coluna vertebral e do fémur devido a traumatismos menores, ou mesmo se não houver trauma óbvio. As fracturas que ocorrem na coluna vertebral, onde as vértebras quadriláteras se quebram e achatam, são conhecidas como fracturas por compressão. Uma vez fracturada, a coluna vertebral não volta à sua forma original e o corpo vertebral torna-se em forma de cunha após o osso ter cicatrizado. Portanto, após a dor ter desaparecido, existem sequelas como a protrusão vertebral posterior e o encurtamento da altura. A incidência de fracturas por compressão osteoporótica é maior nas mulheres orientais, porque com uma fractura, torna-se cada vez mais provável que uma fractura ocorra mais tarde, pelo que o tratamento precoce é muito importante. Em princípio, o tratamento é conservador e a medicação sistemática deve ser respeitada. Para evitar o desenvolvimento de uma deformidade cifótica pronunciada (corcunda), pode ser usada uma cinta. Sem tratamento adequado e eficaz no hospital, alguns pacientes também sofrem de osso não cicatrizante e dores persistentes ao longo do tempo. Existe um procedimento minimamente invasivo, a vertebroplastia, onde uma pequena quantidade de cimento ósseo é injectada nas vértebras fracturadas através de punção percutânea e a fractura é fixada em minutos após a solidificação, a dor desaparece imediatamente e pode caminhar rapidamente com peso. As fracturas por compressão grave, que podem danificar os nervos que atravessam a coluna vertebral, requerem cirurgia. Os pacientes que recebem tratamento adequado e prestam atenção à terapia dietética e à actividade física podem inibir eficazmente a perda óssea e reduzir o risco de fractura. 8. hérnia de disco cervical O disco intervertebral é um dos componentes constituintes da coluna vertebral – cervical, torácica e lombar – e existe entre uma vértebra após a outra. Tem tanto a função de amortecedor de vibração e condução do stress, como a função articular para manter a mobilidade da coluna vertebral. A parte central do disco é o núcleo pulposus, que é rodeado por um anel fibroso de material tipo peptídeo rico em água, e um anel fibroso de fitas de fibra de colagénio forte que repetidamente se sobrepõem e rodeiam o núcleo central pulposus. O disco é normalmente carregado mecanicamente e, a partir dos 15 anos de idade, com o aumento da idade e a estimulação repetida pelo stress, o núcleo pulposus torna-se gradualmente menos aquoso e degenera e o anel fibroso desenvolve pequenas irritações ou fracturas. O núcleo pulposus pulposus é prolapsado da pequena fractura do anel fibroso e isto é conhecido como hérnia de disco. Uma hérnia de disco que ocorre na coluna cervical e causa sintomas é chamada hérnia de disco cervical. A hérnia discal cervical, que tem uma alta incidência de várias desordens da coluna cervical, é mais frequentemente observada após a meia-idade e os sintomas variam dependendo da direcção da hérnia discal. Os sintomas variam dependendo da direcção da hérnia discal. Geralmente, é mais para um lado, quando as raízes nervosas, um ramo da medula espinal, são comprimidas, causando dor e dormência num dos lados do pescoço, desde o ombro até à omoplata, e pode levar a dor radiante e fraqueza muscular nos membros superiores. Se houver uma hérnia de disco grande mesmo no centro, pode comprimir a própria medula espinal e causar sintomas tais como movimentos desajeitados dos dedos finos, marcha instável e disfunção vesical e rectal (micção frequente, disúria, incontinência urinária e obstipação). Embora o princípio do tratamento seja principalmente conservador, quando os danos nos nervos são causados pela compressão da medula espinal, é necessária uma cirurgia precoce; atrasos prolongados dificultam a recuperação e podem também levar à paralisia. Se os sintomas acima descritos ocorrerem, é aconselhável procurar consultar um especialista em coluna o mais cedo possível. 9 A espondilose cervical é uma condição em que a própria coluna vertebral (coluna cervical) ou os discos intervertebrais degeneram e envelhecem, provocando a proliferação de osso e cartilagem e formando esporas ósseas, que comprimem ou estimulam os nervos e vasos sanguíneos circundantes, resultando em dores no pescoço, ombros e braços, dormência nas mãos e pés, instabilidade na marcha, ou dores de cabeça, tonturas, pânico e náuseas. A RM é necessária para observar a localização e tamanho do esporão ósseo e para observar o grau e localização da deformação e degeneração da medula espinal. Se houver apenas rigidez no pescoço e dor baça no escapulário, a fisioterapia sintomática e a terapia de exercício suave são normalmente suficientes. Se este estado progride e se desenvolve dor no pescoço, ombro e braço, ou dormência nas mãos e pés, especialmente com discinesia e dificuldade em urinar, é necessário consultar um especialista em espinal medula. A maioria das espondilose cervical (tipo neurogénico) com dores predominantes nos membros superiores do pescoço e ombro (dores no pescoço, ombro e braço) é bem tratada de forma conservadora, mas a maioria dos pacientes tem pelo menos uma outra recorrência de sintomas durante a sua vida; a cirurgia é necessária se os sintomas forem recorrentes e prolongados ou se o tratamento conservador for ineficaz em alguns casos de dor grave. Na maioria dos casos (60-80%) de espondilose cervical (tipo medula espinal), o curso natural da doença é progressivamente pior, sendo o resultado final a paralisia; portanto, a cirurgia é geralmente recomendada assim que o diagnóstico é feito; quanto mais leve for a doença, quanto mais cedo for a cirurgia, melhor será o resultado. Para espondilose cervical (tipo de artéria simpática e vertebral) com sintomas tais como tonturas e dores de cabeça, azia e aperto no peito, náuseas e vómitos, o tratamento conservador é geralmente preferido. Estes pacientes têm uma vasta gama de sintomas subjectivos e são propensos ao prolongamento, exigindo grande cuidado e resistência. A maioria dos pacientes pode ser tratada de forma conservadora a longo prazo; alguns com sintomas recorrentes graves podem ser operados, e a maioria pode alcançar resultados milagrosos. 10. Osteogénese do ligamento longitudinal posterior da coluna cervical – OPLL é uma doença em que o ligamento longitudinal posterior, localizado atrás das vértebras cervicais e imediatamente adjacente à medula espinal, se torna anormalmente ossificado, comprimindo a medula espinal. medida que a ossificação desenvolve a compressão da medula espinal aumenta, podem ocorrer dores no pescoço e nos ombros, dormência nas mãos e nos pés, dificuldade de movimento dos dedos e dificuldade de andar, mais frequentemente em homens com 40-50 anos de idade. O diagnóstico pode por vezes basear-se apenas em raios-X, mas a TC é a mais sensível e a RM é a mais eficaz na observação do grau de compressão da medula espinal. Quando os sintomas são ligeiros, são utilizados tratamentos conservadores, tais como aparelhos para manter a medula espinal em repouso e medicação. A cirurgia é necessária quando há dificuldade no movimento dos dedos e na marcha. A cirurgia é amplamente dividida em cirurgia anterior (osteotomia anterior com descompressão e fixação interna) e posterior (cifoplastia cervical aberta simples ou dupla), o que requer uma estadia hospitalar de 1-2 semanas. É também importante salientar que mesmo que assintomática ou ligeiramente sintomática, a OPLL é uma coluna cervical de alto risco e deve ter-se o cuidado de não cair para evitar lesões da medula espinal. Os nervos da medula espinal estão divididos em cervical, torácico e lombar (cauda equina), dependendo da sua localização. As principais causas da compressão medular torácica são hérnia de disco, lesões degenerativas da coluna torácica (esporas ósseas degenerativas com a idade), ossificação do ligamento longitudinal posterior e ossificação do ligamento amarelo, que em conjunto se caracterizam pela compressão da espinal medula torácica, resultando em paralisia bilateral do membro inferior. A compressão do tórax medular é menos comum. A principal razão para isto é que as vértebras torácicas que rodeiam a medula torácica são menos móveis, devido à fixação estável do tórax. Devido a isto, a coluna torácica difere da coluna cervical e lombar na medida em que se desenvolve normalmente após a meia-idade, com sintomas que começam com dormência e fraqueza nos membros inferiores, e desenvolvendo lentamente dores de bandagem no tronco (abdómen ou peito). Nas fases iniciais, quando os sintomas se encontram apenas nos membros inferiores, o diagnóstico é difícil e não é raro o diagnóstico erróneo como uma doença da coluna lombar ou mesmo uma cirurgia. Se houver sintomas persistentes nos membros inferiores, é importante visitar um especialista em coluna vertebral.