O ultra-som foi utilizado pela primeira vez no fígado, pelo que é o método de imagem de escolha para todas as doenças relacionadas com o fígado. Os aspectos mais básicos do exame ultra-sónico do fígado são o tamanho e a forma do fígado, a ecogenicidade do parênquima hepático e as estruturas internas do fígado, tais como as veias portal, as veias hepáticas e os canais biliares intra-hepáticos. Esta é a base para o diagnóstico de anomalias tais como lesões hepáticas difusas: vários tipos de hepatite aguda e crónica e danos hepáticos de várias causas podem incluir alargamento e redução do tamanho do fígado e espessamento e aumento dos ecos parenquimatosos; manifestações portal, necróticas e biliares de cirrose; manifestações de esquistossomose e manifestações hepáticas gordurosas e alcoólicas. É possível diagnosticar lesões do fígado contendo líquidos, tais como quistos hepáticos, fígado policístico, abcessos hepáticos e dilatação restrita dos canais biliares intra-hepáticos. Doenças parasitárias do fígado, por exemplo, a encisticercose hepática. Lesões parenquimatosas focais não-neoplásicas do fígado, por exemplo inflamação e necrose limitadas, focos intra-hepáticos calcificados, tuberculose hepática e corpos estranhos intra-hepáticos. Tumores benignos e malignos do fígado, tais como hemangiomas, malformações, lipomas, tumores mucinosos e carcinoma hepatocelular, hepatoblastoma e cancro do fígado metastásico. Além disso, a ecografia tem aplicações clínicas no tratamento do cancro do fígado e na avaliação do cancro do fígado após o tratamento. O exame ultra-sónico do fígado pode ajudar no diagnóstico inicial de doenças relacionadas com o fígado.