Quais são os sintomas do linfoma? No filme recentemente lançado, o primeiro ataque da heroína é um súbito desmaio em casa. Durante o ataque, há novamente uma súbita dificuldade em respirar. Mas na realidade, os sintomas do linfoma vão muito além disso. Normalmente, os pacientes com linfoma encontrarão inchaço indolor no pescoço, axila ou virilha, bem como perda de peso inexplicável, febre, suores nocturnos, tosse, falta de ar, dores no peito, fraqueza, fadiga fácil, distensão abdominal e dor. Depois de visitar um hospital habitual, o médico confirmará o diagnóstico com base nos resultados do exame físico, análises de sangue, imagens e biópsia de tecidos. Porque se chama ‘Hodgkin’? A doença foi descrita pela primeira vez em 1832 por Thomas Hodgkin, um patologista britânico. Na altura, porém, não sabia que se tratava de uma forma de cancro, mas apenas observou nódulos inchados e duros nos gânglios linfáticos e no baço durante uma autópsia. Publicou um artigo sobre as suas descobertas “Sobre algumas manifestações mórbidas dos gânglios linfáticos e do baço”, mas não interessou a muitas pessoas, e diz-se que apenas oito pessoas assistiram à apresentação académica que ele fez. Mesmo os poucos que restaram quando a reunião terminou, não se dispuseram a assinar. Até à sua morte em 1866, as suas descobertas não foram reconhecidas de forma alguma. Mas mais tarde, em honra da sua descoberta, o linfoma foi baptizado com o seu nome. Quem é propenso ao linfoma? As causas do cancro são extremamente complexas e chamamos às “causas que aumentam a ocorrência de cancro” “factores de risco”. Os factores de risco variam de cancro para cancro e alguns podem ser alterados enquanto outros não podem. Por exemplo, fumar é um factor de risco para muitos tipos de cancro, mas se deixar de fumar, irá eliminar este factor de risco. Contudo, existem alguns factores de risco como a “história familiar” que não podem ser eliminados, e alguns estão mesmo a aumentar, tais como a idade. Se tiver um ou mais factores de risco para um determinado cancro, isso não significa que irá definitivamente contrair esse cancro; mas se conseguir eliminar todos os factores de risco para um determinado cancro, então terá prevenido ao máximo esse cancro. Na maioria dos casos, é verdade que é difícil dizer porque é que um paciente específico tem linfoma. Mas isto não significa que não haja nada que possamos fazer para prevenir o cancro. A melhor maneira de o fazer é reduzir os factores de risco que causam o linfoma.