A manifestação clínica do coma é a perda do ciclo vigília-dormir e a incapacidade do paciente de acordar de um sono profundo contínuo. O paciente perde toda a percepção, atenção, pensamento, emoção, orientação, julgamento, memória e muitas outras actividades mentais. Não há compreensão de si próprio ou do ambiente externo e não há resposta a estímulos externos. O paciente é incapaz de executar comandos simples. Quando se dá um forte estímulo doloroso, não há uma resposta consciente, excepto por vezes uma expressão dolorosa ou gemidos. As causas são as seguintes: 1. coma com sinais neurológicos de localização Hemorragia cerebral, enfarte cerebral, lesão cerebral traumática, tumor cerebral, abcesso cerebral, encefalite, parasitose cerebral e hérnia cerebral. 2. coma com sinais de irritação meníngea Várias meningite bacteriana, viral e fúngica, infecções sistémicas que causam falsa meningite, hemorragia cerebral, lesões cerebrais traumáticas e outro sangue a entrar no espaço subaracnoideo, tumor cerebral, abcesso cerebral, encefalite e outra invasão do espaço subaracnoideo, bem como hemorragia subaracnoideo, trombose venosa intracraniana, pressão craniana elevada, etc. 3. coma causado por doenças sistémicas Ver infecções graves, desordens endócrinas e metabólicas, desordens electrolíticas, etc.