A clínica da coluna vertebral encontra frequentemente pacientes que vêm à clínica e dizem directamente ao médico que têm uma hérnia de disco e perguntam-lhe como tratá-la. Frequentemente equacionam a dor lombar com hérnias discais, temendo que tenham de ser operados no futuro e percam a sua capacidade de trabalho, e sentem-se extremamente receosos desta doença. O que é a dor lombar? A dor lombar é uma condição que causa dor na região lombar, nádegas e membros inferiores devido a várias causas que envolvem os músculos, fáscias, ossos, articulações e nervos da região lombar, principalmente o nervo do plexo lombossacral. Quais são as causas das dores lombares? As causas das dores lombares são complexas, variando de factores congénitos a factores adquiridos, de lesões agudas a crónicas, de factores locais a sistémicos. Traumáticas: lesões musculares agudas e crónicas; fracturas agudas ou de fadiga da coluna vertebral. Doenças degenerativas: disfunção lombar pequena articulação; degeneração discal discogénica; hérnia discal lombar; estenose lombar espinal; espondilolistese lombar; artrite lombar pequena articulação degenerativa ou traumática; inflamação da articulação sacroilíaca. Malformações congénitas ou de desenvolvimento tais como hemivertebras, escoliose, cifose, sacralização lombar ou lombarização sacral, crescimento excessivo ou hipertrofia do processo transverso, formação de pseudoartrose ilíaca transversal, e embolia da medula espinal. Doenças metabólicas: osteoporose e fracturas na velhice ou após a menopausa; hiperparatiroidismo, hiperuricemia, etc. Lesões de órgãos adjacentes, tais como inflamação da pélvis, inflamação ou tumores do sistema digestivo, tumores ou inflamação do sistema urinário, etc. Doenças neoplásicas: por exemplo, metástases espinais, doenças hematológicas, tais como mieloma e linfoma, tumores intraspinais, tumores primários, tais como osteoma osteóide, gigante ósseo, osteossarcoma, etc. Doenças inflamatórias tais como artrite reumatóide, espondilite anquilosante, tuberculose da coluna e das articulações ósseas, infecções por brucelose e algumas infecções bacterianas não específicas. Factores ocupacionais, tais como carregadores, longas horas de flexão, condutores de automóveis e levantadores de peso. Outros maus hábitos de vida, como a manutenção de uma má postura durante longos períodos de tempo, como a visualização prolongada de computadores e telemóveis e o deitar-se para ver televisão.