Quando sangue, plasma, leite ou pus flui dos mamilos durante a não gravidez, ou quando o leite ainda flui após a interrupção da amamentação durante mais de seis meses, chama-se descarga dos mamilos. A descarga mamária é um dos sintomas comuns das doenças mamárias. De acordo com as estatísticas, aqueles que visitam o médico com descarga mamária como sintoma principal representam 3% a 14% das doenças mamárias, e a incidência é secundária apenas aos nódulos mamários e às dores mamárias. A maioria é causada por causas fisiológicas ou lesões benignas, e algumas são causadas por tumores malignos. A descarga bilateral do mamilo pode ser fisiológica, farmacológica, doença benigna sistémica ou mastopexia. A fisiologia é comum, não patológica, e está normalmente associada à amamentação prolongada após o parto. Um pequeno número de mulheres também experimenta curtos períodos de transbordamento após orgasmos intensos devido ao elevado congestionamento dos vasos sanguíneos nos seios, distensão mamária e mamilos erectos. Algumas mulheres da menopausa, devido a desordens endócrinas, produzirão pequenas quantidades de leite. Tomar estrogénios ou pílulas contraceptivas também pode causar o transbordo de mamilos. A descarga bilateral do mamilo também pode ser patológica, tal como uma condição chamada síndrome de sobre-fluxo de amenorreia, que é causada por uma lesão hipotalâmica da hipófise e está associada à amenorreia, dor de cabeça, estreitamento do campo visual e prolactina elevada no sangue, para além da descarga mamária. Nas pacientes com aumento do peito, o excesso é normalmente perceptível antes da menstruação e desaparece após o início da menstruação. Nas doenças comuns incluem papiloma intraductal, hiperplasia mamária, dilatação ductal e cancro da mama. O transbordo unilateral sangrento de um único orifício deve ser mais investigado, mais ainda se for acompanhado por um caroço de peito. A descarga mamária é um sintoma importante da mama, do qual 10% a 15% da descarga unilateral pode ser cancro da mama. Independentemente do tipo e natureza do transbordo, deve ser levado a sério e deve ser feita uma visita atempada ao hospital. Dependendo das circunstâncias, a ecografia, mamografia, ressonância magnética e mamografia podem ser escolhidas para clarificar o diagnóstico e tratar do assunto o mais rapidamente possível. Deve-se notar que se a descarga do mamilo ocorrer nos homens, é mais provável que seja um tumor maligno do peito e não deve ser tomada de ânimo leve.