O tempo necessário para passar da atrofia renal à uremia está principalmente relacionado com o tratamento da doença primária do doente e hábitos de vida diários, e não pode ser generalizado. A atrofia renal refere-se geralmente a uma redução do tamanho e da função fisiológica do rim. A uremia é uma condição em que a doença renal progrediu para a fase final e requer tratamento por diálise. A uremia é geralmente causada pela atrofia de ambos os rins, enquanto que a atrofia renal unilateral não causa uremia porque ainda existe um rim com função renal. Os pacientes que são bem tratados e têm um estilo de vida regular podem progredir para a uremia em 2-3 anos ou mais. Em contraste, para os pacientes que não são activos com o tratamento e têm um estilo de vida irregular, pode demorar apenas alguns meses. Além disso, os pacientes com atrofia renal são aconselhados a evitar o esforço, comer uma dieta pobre em gorduras, baixo teor de sal, pobre em proteínas, evitar medicamentos nefrotóxicos e retardar activamente a progressão da doença renal crónica sob a orientação de um especialista.