Em Março de 2011, quando ocorreu uma fuga nuclear no Japão, o povo chinês foi introduzido a outro termo químico, iodo131, para o qual o país se encontrava em estado de pânico e uma onda de sal rebentou. No entanto, Zhou Bing, sentado na sala de espera do departamento de medicina nuclear do Segundo Hospital de Zhongshan, disse aos repórteres: “Iodo-131 é o meu ‘salva-vidas'”. Há três anos, aos 25 anos, Zhou Bing foi diagnosticado com hipertiroidismo e começou um longo curso de tratamento. O seu médico local disse-lhe que tinha de tomar a medicação durante pelo menos dois anos e que não podia engravidar durante esse tempo. No entanto, dois anos mais tarde, os seus sintomas ainda eram recorrentes. Em desespero, ouviu falar da terapia com iodo131, um tratamento de radiação interna. “Pareceu-me um pouco assustador, mas não podia perder mais tempo ou dinheiro”, diz Zhou Bing. Afinal, a aposta de Zhou Bing estava certa, e ela estava curada! Agora, meio ano depois, veio ao hospital para um exame de acompanhamento e para perguntar sobre a gravidez. Zhou Bing, de 28 anos de idade, está desesperada por ter um bebé. O corte no hipertiroidismo e cancro das unhas Iodo131, um isótopo radioactivo, tem 78 neutrões no seu núcleo, mais quatro do que no núcleo do iodo estável. Em termos leigos, o peso atómico do iodo131 é mais pesado do que o do iodo comum. Como resultado, o iodo131 decompõe-se e durante o processo de decomposição emite raios gama e beta (99% do número total de raios). os raios beta têm um curto alcance, com uma média de cerca de 1 mm e até 2 mm, e são capazes de destruir o tecido da tiróide, mas têm pouco efeito no tecido circundante. Esta é a razão pela qual as pessoas entram em pânico, e esta é a própria essência da sua cura. Quando as pessoas pensam em franco-atiradores, têm a imagem de serem precisas, apontando para um alvo e matando-o com um único tiro. Iodo-131 é exactamente como aquele tiro de um atirador, atingindo a glândula tiróide mesmo no pescoço. Depois de um paciente tomar iodo131 oralmente, a grande maioria recolhe na glândula tiróide, excepto uma pequena quantidade que é excretada do corpo, onde pode atingir concentrações até 25 vezes superiores à concentração de plasma. “As principais indicações para a Iodo-131 são o hipertiroidismo de Graves e o cancro diferenciado da tiróide”, diz o Professor Jiang Ningyi. Existem vários tipos de hipertiroidismo, mas o mais comum é o hipertiroidismo de Graves, ou seja, bócio difuso com hipertiroidismo, que representa quase 80% de todos os tipos de hipertiroidismo. Zhou Bing tem o hipertiroidismo de Graves e os seus sintomas desapareceram em grande parte após apenas uma dose de iodo131. “Alguns doentes hipertiróides, dependendo das suas circunstâncias individuais, podem precisar de tomar 2 doses, ou mais. Mas, basicamente, estão livres do hipertiroidismo”, diz Jiang Ningyi. Para além do hipertiroidismo de Graves, outra indicação para o iodo131 é o cancro diferenciado da tiróide. Embora o cancro da tiróide tenha uma variedade de subtipos, o cancro diferenciado da tiróide representa quase 90% dos casos. “O cancro das unhas é em primeiro lugar removido cirurgicamente, quanto mais limpo melhor o corte; em segundo lugar, o tecido residual da tiróide é removido por iodo oral131”. disse Jiang Ningyi. Sentada ao lado de Zhou Bing, a Sra. Li, que também estava à espera de uma revisão, era ambas uma antiga doente com cancro das unhas. Ela puxa o lenço de seda para baixo à volta do pescoço e vemos uma cicatriz clara. Hipotiroidismo: os Americanos levam-no a passos largos Depois de a glândula tiróide de Li ter sido removida cirurgicamente e o tecido residual limpo com iodo131, a tarefa principal que restava era tomar comprimidos de hormona tiróide (ou seja, terapia de substituição) para manter os níveis de hormona tiróide em níveis normais e para se precaver contra o início do hipotiroidismo era suficiente. Para a Sra. Li, que tinha recuperado do seu cancro, este foi um total “nobrainer”. Mas mais uma vez, Zhou Bing tem uma pequena queixa sobre a terapia de substituição. É verdade que alguns doentes hipertiróides recuperaram após a toma de Iodo-131, enquanto que Zhou Bing desenvolveu hipotiroidismo 2 meses após a toma de Iodo-131. Ela veio para uma revisão desta vez e também queria saber quando poderia parar a terapia de substituição. A possibilidade de parar a medicação envolve outra questão que preocupa muitas pessoas: o hipotiroidismo ocorre sempre após o tratamento com iodo131? “Depende do indivíduo e não pode ser generalizado”, diz Jiang Ningyi. ”A cura do hipertiroidismo, mas sem hipotiroidismo, é o resultado que todos os médicos de medicina nuclear gostariam de ver. Mas na realidade, é demasiado difícil fazer isso”. Jiang Ningyi falou. Porque cada paciente tem uma sensibilidade diferente ao iodo131, mesmo que duas pessoas com exactamente a mesma condição sejam tratadas com a mesma dose de iodo131, o resultado final pode ser diferente, com algumas pessoas curadas e outras hipotiróidas. Os americanos tendem a ter uma visão mais liberal sobre esta condição. O seu princípio é que preferem tomar um pouco mais de Iodo131 e livrarem-se do seu hipertiroidismo a preocuparem-se com o início do hipotiroidismo. Isto porque o hipotiroidismo é facilmente tratado com comprimidos de hormonas orais da tiróide. Os americanos não acham que é importante tomar um comprimido extra todos os dias. ”Como resultado, a dose de iodo131 utilizada pelos médicos americanos tende a ser elevada; os doentes são também muito mais propensos a desenvolver hipotiroidismo depois de tomarem a medicação do que na China”. Jiang Ningyi descreve. O início do hipotiroidismo no prazo de um ano após o tratamento com iodo131 é conhecido como hipotiroidismo de início de vida. Alguns doentes com hipotiroidismo de início precoce por vezes só precisam de tomar a hormona tiroidiana durante um período de tempo antes de poderem parar de a tomar. “Pode ser devido a certas células da tiróide serem cegadas por um pau e temporariamente suprimidas, e a um adiamento para voltar ao normal”. Jiang Ningyi explicou. E o hipotiroidismo que ocorre após 1 ano é conhecido como hipotiroidismo avançado ou hipotiroidismo permanente. Neste momento, a terapia de reposição hormonal da tiróide deve ser administrada e é um tratamento para toda a vida. Portanto, Zhou Bing precisa de ser observada e monitorizada durante um período de tempo para determinar se precisa de tomar as hormonas da tiróide para toda a vida. Após o tratamento com iodo 131, devem ser efectuados exames de acompanhamento de rotina para avaliar a eficácia do tratamento. Normalmente, isto é feito regressando ao hospital aos 1 mês, 3 meses e 6 meses depois de tomar Iodo 131; se as coisas estiverem normais, então após 6 meses; se ainda estiverem normais, então anualmente a seguir. Ao mesmo tempo, durante este período, uma vez apareçam sintomas de hipotiroidismo, tais como medo de frio, reacção lenta, não querer mover-se, ganhar peso, etc., deve ir ao hospital para uma revisão a tempo. Seis meses depois, Zhou Bing, de 28 anos, quer ser mãe, e embora não tenha bem a certeza, ainda tem um pouco de um plano em mente. Porque de vez em quando há grandes barrigas na sala de espera, e é aí que as futuras mães vêm para o seu seguimento após terem sido curadas do hipertiroidismo. Mas ela ainda espera que o médico lhe possa dar uma resposta positiva. “Antes de mais, o iodo131 não afecta a função reprodutiva”, diz Jiang Ningyi com certeza. Isto porque o iodo131 simplesmente não entra nos órgãos reprodutivos como o útero, ovários e testículos. Além disso, a meia-vida física do iodo131 é de 8 dias, enquanto que no corpo humano está sujeita ao metabolismo e tem uma meia-vida biológica de 3 a 5 dias. Isto significa que após cerca de 40 dias, a quantidade de iodo131 no corpo é mínima. ”No entanto, para tentar evitar afectar o feto, é melhor considerar a gravidez após seis meses de ingestão de iodo131″. Jiang Ningyi fala sobre o assunto. E tal ponto de vista foi acordado entre especialistas em medicina nuclear. Mas uma obrigação da qual as mulheres não podem escapar após a gravidez é a de ter uma revisão. As mulheres grávidas precisam de visitar o hospital todos os meses para que os seus níveis de hormonas da tiróide sejam monitorizados. Isto porque, quando uma mulher está grávida, todos os processos fisiológicos no seu corpo podem mudar, e a glândula tiróide não é excepção. No caso de hipotiroidismo leve, a própria mãe pode não o sentir, mas isso pode afectar o desenvolvimento do feto. Para aquelas mães que não se sentem bem e experimentam sintomas de hipotiroidismo, tais como tempo de reacção lenta e medo de frio, é importante ir prontamente ao hospital para exame. Para mulheres grávidas com casos graves, têm de ser controladas de meio em meio mês. No entanto, na realidade, há sempre futuras mães que estão demasiado ocupadas para arranjar tempo para fazer check-ups regulares. O conselho de Jiang Ningyi é que o primeiro e segundo trimestres não devem em caso algum ser perdidos. Isto porque o primeiro trimestre é um período crítico para a formação dos órgãos do feto; e o segundo trimestre está próximo do parto e deve ser assegurado para ser normal em todos os aspectos. Para os casos em que o nível da hormona tiróide é baixo durante o controlo, a mulher grávida precisa de se submeter a uma terapia de substituição adequada sob a orientação do médico para assegurar o crescimento saudável do feto.