As glândulas paratiróides são um dos órgãos indispensáveis e importantes do corpo, embora a grande maioria das pessoas desconheça a sua existência. A maioria das pessoas tem quatro glândulas paratiróides, localizadas atrás da glândula tiróide, mas em alguns casos, a glândula tiróide pode ser ectópica para várias partes diferentes do pescoço ou peito. A função das glândulas paratiróides é regular o equilíbrio do cálcio sanguíneo em todo o corpo, principalmente através da secreção da hormona paratiróide, que promove a absorção do cálcio nos rins e intestinos, bem como promover a destruição óssea, com o efeito global de elevar os níveis de cálcio no sangue. O hiperparatiroidismo é uma síndrome clínica causada pela sobreprodução anormal da hormona paratiróide pelas glândulas paratiróides. Níveis excessivos de cálcio no sangue conduzirão a uma série de problemas como descalcificação óssea, cálculos renais e esclerose vascular, sendo as principais manifestações a dor em várias articulações do corpo, osteoporose, fracturas, deformidades ósseas, cálculos urinários, insuficiência renal ou insuficiência renal, e em casos graves, insuficiência sistémica ou arritmia cardíaca. Em casos graves, podem ocorrer falhas sistémicas ou arritmias cardíacas. Os principais testes laboratoriais utilizados no diagnóstico são a hormona paratiróide sérica (PTH) e o cálcio total, para além de outros testes de sangue mais extensivos para classificação e diagnóstico diferencial. Antes da cirurgia, a ultra-sonografia e a medicina nuclear são também necessárias para localizar a lesão. A localização pré-operatória precisa é uma das questões mais difíceis neste tipo de doenças.