Os tumores malignos são tratados com uma combinação de cirurgia, radioterapia, quimioterapia, bioterapia direccionada e molecular. A quimioterapia neoadjuvante, a quimioterapia adjuvante pós-operatória e a quimioterapia para tumores metastáticos avançados ocupam uma posição terapêutica importante. A grande maioria dos agentes quimioterapêuticos é nociva para as veias. Por exemplo, a 5-FU, frequentemente utilizada no programa de quimioterapia combinada para tumores do trato gastrointestinal, tumores da cabeça e pescoço e tumores da mama, tem uma incidência de flebite de até 57% se administrada através de veias periféricas, e as veias dos doentes podem apresentar dor, vermelhidão e inchaço estriados e, na fase tardia, as veias estriadas podem ficar enegrecidas e pigmentadas, o que causa grande dor aos doentes; a vincristina é também mais frequentemente utilizada em doentes com cancros do pulmão e da mama, e pode apresentar dor, água e inchaço ao longo do trajeto venoso após a infusão. Podem ocorrer reacções como dor, bolhas e até ulceração ao longo da veia; os medicamentos de quimioterapia à base de adriamicina, como a fuga, podem provocar bolhas locais, ulceração e formação de úlceras crónicas, para as quais não existe atualmente um bom método de tratamento. A fuga de docetaxel, cisplatina e outros fármacos antineoplásicos de largo espetro pode também provocar necrose dos tecidos locais. Por conseguinte, a quimioterapia em doentes oncológicos deve ser administrada através de um cateter PICC ou CVC central. No entanto, os cateteres CVC têm um tempo de retenção curto (2-4 semanas) e relativamente mais complicações, como infeção e trombose; os cateteres PICC têm um tempo de retenção longo (até 1 ano, dependendo do material do cateter), o que pode satisfazer as necessidades dos doentes para múltiplos cursos de tratamento, e as complicações, como infeção e trombose, são relativamente baixas em comparação com as dos cateteres CVC, pelo que se recomenda que a quimioterapia para doentes oncológicos seja administrada com cateteres PICC.