O espasmo muscular facial (também conhecido como espasmo facial) é uma contracção involuntária dos músculos faciais unilaterais causada pela sobreexcitação do nervo facial. A prevalência desta condição é estimada em 6 por 10.000 e pensava-se anteriormente que era maior nas mulheres de meia-idade, mas estudos confirmaram agora que a prevalência é a mesma nos homens e nas mulheres. O aparecimento da doença caracteriza-se normalmente por uma pálpebra que se agita ocasionalmente, que se torna mais frequente e grave quando emocionalmente excitada (por exemplo, feliz, zangada, conhecer alguém que não se conhece, etc.). Devido a crenças supersticiosas tais como “o olho esquerdo salta por riqueza e o olho direito por desastre”, muitos pacientes pensam que o esvoaçar das pálpebras é uma ocorrência comum e atrasa o tratamento. À medida que a doença progride, os saltos das pálpebras podem gradualmente estender-se até aos cantos da boca, resultando em contracções faciais. À medida que os tremores aumentam de intensidade, duração e intervalo, afectam a vida diária do paciente, interferem com a vida social e laboral normal, e causam graves angústias psicológicas. A causa exacta da doença não é clara, mas acredita-se actualmente que a compressão vascular das raízes nervosas faciais é a principal causa de espasmos faciais. A medicação oral (por exemplo, medicamentos anti-epilépticos, sedativos, etc.) é ineficaz e tem muitos efeitos secundários. Em alguns pacientes, a microcirurgia pode ser utilizada para alcançar uma cura radical, mas existem riscos de paralisia facial, surdez, disfunção vestibular e a possibilidade de recidiva após a cirurgia. A toxina botulínica tipo A tem sido utilizada no tratamento clínico de várias doenças neurológicas na Europa e nos EUA desde o início dos anos 80, e após mais de 30 anos de exploração e desenvolvimento o método tem sido amplamente utilizado em doenças neurológicas tais como o blefaroespasmo, o squint espástico e a distonia. A utilização de injecções de toxinas botulínicas para espasmos musculares faciais tem poucos efeitos secundários e é eficaz durante muito tempo. Os pacientes com recorrência podem repetir as injecções e ainda ter resultados satisfatórios. Não afecta o trabalho e a vida normais. Antes da injecção de Botox, as doenças intracranianas e vasculares precisam de ser excluídas e testes como a RM craniana e o EEG precisam de ser realizados.