O espasmo facial, vulgarmente conhecido como espasmo facial, é uma desordem crónica caracterizada por contracções involuntárias, reais e indolores dos músculos inervados por um dos lados do nervo facial. Ocorre na meia-idade e acima. Actualmente pensa-se que a causa do espasmo facial se deve principalmente à “compressão vascular”, ou seja, compressão vascular anormal do nervo facial fora da área do tronco cerebral, causando um “curto-circuito” na desmielinização do nervo. Existem actualmente quatro tratamentos comuns: Medicação Os pacientes iniciais podem ser tratados com medicamentos tais como luminal, valium e carbamazepina, o que pode reduzir os contracções faciais em alguns pacientes. No entanto, a aplicação de carbamazepina deve prestar atenção à ocorrência de efeitos secundários, tais como queda dos glóbulos brancos, hepatite relacionada com drogas e dermatite esfoliativa. O primeiro é o fechamento do tronco nervoso, usando frequentemente quinino para fechar o tronco extracraniano do nervo facial, usando o efeito tóxico local do quinino no tronco nervoso sobre o efeito anestésico do nervo para melhorar os contracções faciais, o seu efeito pode durar até várias semanas. A toxina botulínica é uma grande toxina proteica produzida por bactérias, que actua nas extremidades nervosas para inibir os músculos faciais, causando assim a paralisia dos músculos faciais para parar de se contorcerem. Isto é conseguido injectando Botox no rosto afectado em vários pontos e pode ser eficaz durante vários meses. Tratamento por radiofrequência A agulha de radiofrequência é inserida no forame nervoso atrás do ouvido usando um dispositivo de radiofrequência regulado por temperatura controlada para destruir o nervo a uma certa temperatura para aliviar o espasmo muscular facial. A desvantagem deste método é que embora o espasmo muscular facial seja aliviado, um número significativo de pacientes desenvolve paralisia facial de graus variáveis, e alguns destes pacientes não melhoram a sua paralisia facial após um período de tempo e podem voltar a ocorrer contracções faciais. Descompressão microvascular A causa subjacente do espasmo muscular facial é a compressão do nervo facial pelos vasos sanguíneos à saída do tronco cerebral. As técnicas microcirúrgicas são utilizadas para separar os vasos comprimidos do nervo para tratar os espasmos faciais. O procedimento requer apenas uma pequena incisão atrás da orelha e um grande buraco de cobre no crânio. Os recipientes comprimidos são separados sob o microscópio e é inserida uma almofada especial de algodão e a ferida é suturada. O procedimento é minimamente invasivo, eficaz, seguro e resistente à recorrência e é a única cura para espasmos faciais no momento. Os pacientes com miastenia facial devem escolher o seu tratamento de acordo com os seus sintomas clínicos e a sua própria condição. Os pacientes com espasmo facial ligeiro e limitado que não sentem dor significativa e não afectam o seu trabalho, estudo e vida social podem ser observados sem tratamento. Para aqueles com sintomas mais graves, a medicação pode ser utilizada nas fases iniciais. Quando a medicação é ineficaz ou recai e o espasmo facial tem afectado significativamente a vida, o trabalho, o estudo e a vida social, então um dos três últimos métodos de tratamento pode ser escolhido. Para pacientes mais velhos (>70 anos de idade) ou com hipertensão grave, doença arterial coronária ou diabetes, é utilizado tratamento fechado ou de radiofrequência. No entanto, todos estes métodos são sintomáticos ou tratamento sintomático, tratando os sintomas mas não a causa raiz. Se a condição geral o permitir, a melhor escolha é a descompressão microvascular, que pode remover a causa da doença e é actualmente o único método para curar o espasmo facial, enquanto a cirurgia é minimamente invasiva, segura e eficaz, não sendo fácil de repetir, de modo a que o espasmo facial possa ser tratado fundamentalmente.