É normal que os pacientes se preocupem, tenham perguntas e complicações quando se submetem a quimioterapia (doravante referida como quimioterapia) e a compreensão da quimioterapia pode aliviar a ansiedade dos pacientes. Uma informação precisa pode ajudar os pacientes a estarem bem preparados para a quimioterapia, bem como para contrariar ou reduzir, até certo ponto, os efeitos secundários. Vamos descobrir o que é a quimioterapia? O que significa quimioterapia? Quais são os efeitos secundários da quimioterapia? Como é que preciso de gerir a minha vida diária durante a quimioterapia?
O que é a quimioterapia?
A quimioterapia, ou quimioterapia para abreviar, é um método de tratamento que utiliza medicamentos ou produtos químicos para tratar uma doença. A maioria das pessoas associa a quimioterapia ao tratamento do cancro.
Muitos medicamentos podem ser usados para tratar o cancro, mas nem todos os cancros são tratados com os mesmos medicamentos ou métodos. A investigação médica permite que os profissionais de saúde utilizem os medicamentos mais eficazes para atingir diferentes cancros. Pode usar um ou mais medicamentos ao mesmo tempo, e pode receber apenas quimioterapia ou uma combinação de quimioterapia, cirurgia, radioterapia e terapia biológica.
Como funciona a quimioterapia?
Os nossos corpos são compostos por centenas de milhões de células, cada uma com uma função única. Algumas células compõem órgãos, tais como o coração, pulmões e rins, enquanto outras exibem funções específicas, tais como transportar oxigénio para os tecidos e defender-se contra infecções. Num corpo saudável, as células normais trabalham em conjunto. No entanto, as células normais tornam-se por vezes anormais, por exemplo, tornando-se cancerosas. As células cancerígenas não funcionam correctamente para satisfazer as necessidades do corpo. O desenvolvimento destas células não é controlado pelo organismo. Quando as células cancerígenas se metástase para outras partes do corpo, são chamadas células cancerígenas metastáticas. A quimioterapia pode ser um tratamento direccionado para prevenir a metástase das células cancerosas.
A quimioterapia destrói as células, e é mais eficaz em células que se multiplicam rapidamente. Uma vez que as células cancerosas crescem normalmente mais rapidamente do que as células normais, são frequentemente as células alvo de quimioterapia. Quando os medicamentos de quimioterapia entram na circulação, o sangue transporta os medicamentos para as células cancerosas do corpo.
Como é feita a quimioterapia? Há várias maneiras.
Por boca
Injeção intramuscular ou de tecido mole
Injectado no sangue ou nas artérias
Injecção no espaço interno do corpo (por exemplo, o abdómen ou o espaço em torno dos pulmões)
Aplicação directa na pele
O nosso pessoal médico explicar-lhe-á em pormenor o regime de quimioterapia que está a tomar.
Onde será feita a quimioterapia?
Pode receber quimioterapia no hospital, em regime ambulatório ou em casa. A localização da sua quimioterapia depende do plano de tratamento que escolher. O nosso pessoal médico explicar-lhe-á isto.
Qual é a duração da quimioterapia?
A duração do seu tratamento de quimioterapia depende do tipo de cancro e de como este responde à quimioterapia. Na maioria dos casos, os nossos médicos dir-lhe-ão a duração aproximada do tratamento, que pode mudar a qualquer momento durante o curso do tratamento.
Qual é a duração de cada sessão de tratamento?
A duração de cada sessão de tratamento será determinada pela medicação e pelo plano de tratamento específico, e dependerá também da necessidade de fazer análises de sangue e outros testes. O seu médico supervisor e enfermeiro dar-lhe-ão pormenores.
Existem alguns efeitos secundários da quimioterapia?
Os medicamentos de quimioterapia têm um efeito tanto nas células normais como nas células cancerosas. Embora as células visadas pela quimioterapia sejam células cancerosas de crescimento rápido, a quimioterapia ainda pode destruir células normais. O efeito nas células normais pode causar efeitos secundários. Os pacientes podem ter efeitos secundários diferentes dos diferentes tratamentos que recebem.