O sangue na expectoração da tosse não é necessariamente cancro do pulmão, mas é importante excluir a possibilidade de cancro do pulmão, especialmente em homens de meia-idade ou mais velhos que fumam há muito tempo. O exame simples e melhorado dos pulmões deve ser feito para descobrir se existem lesões pulmonares ocupantes. Se houver uma lesão pulmonar ocupante, o diagnóstico atempado pode ser feito por punção ou broncoscopia fibroscópica para obter tecido patológico. A tosse com sangue na expectoração também pode ser vista na tuberculose, bronquite, dilatação brônquica, infecção fúngica, etc. O diagnóstico específico deve ser feito através da combinação de manifestações clínicas, características de imagem, sintomas concomitantes, resposta ao tratamento, etc. Se a febre, tosse, expectoração amarela, ou sangue na expectoração podem ser inflamação do pulmão, a inflamação dissipar-se-á e será rapidamente absorvida após tratamento anti-infeccioso, e a tosse e a tosse de sangue desaparecerão. Em contraste, a tuberculose é frequentemente acompanhada por febre baixa, suores nocturnos e derrame pleural, e o tratamento anti-tuberculose é eficaz. O historial de dilatação brônquica causará episódios recorrentes de tosse e sangue na expectoração, e o diagnóstico pode ser confirmado quando a dilatação cística brônquica é detectada pela tomografia pulmonar.