É cada vez mais reconhecido que os suplementos de cálcio podem combater a osteoporose. Contudo, quando muitas pessoas pensam na relação entre a suplementação com cálcio e pedras nos rins, assumem que uma dieta rica em cálcio levará a um risco acrescido de pedras de oxalato de cálcio devido aos elevados níveis de cálcio na urina, e um risco ainda maior se forem utilizados suplementos de cálcio em vez de suplementos dietéticos de cálcio. De facto, esta opinião tem sido desmentida por um grande corpo de investigação na China e no estrangeiro. A grande maioria das pedras nos rins (70-80%) são constituídas por oxalato de cálcio e a relação entre a concentração de oxalato e cálcio na urina é muito importante para a formação de pedras. A razão entre a concentração de cálcio e oxalato na urina normal é 5:1, enquanto que a razão na urina onde se formam cristais de oxalato de cálcio é 1:1, o que significa que um aumento na concentração de oxalato urinário tem um efeito 15 vezes maior na formação de pedras de oxalato de cálcio do que um aumento no cálcio urinário. Estudos confirmaram que o oxalato urinário é mais importante do que o cálcio urinário na causa de cálculos renais, e que a suplementação com cálcio pode prevenir cálculos renais de oxalato de cálcio reduzindo as concentrações de oxalato urinário e aumentando a relação cálcio urinário/oxalato urinário. Em 2006 Jackson et al. relataram 449 cálculos renais de 18.176 casos no grupo de suplementação de cálcio, uma incidência de 2,47%, que é muito inferior à taxa de 12% de possíveis cálculos renais na população dos EUA. Este estudo aplicou uma grande quantidade de dados estatísticos para confirmar que a suplementação com cálcio pode reduzir a incidência de cálculos renais, mas que a suplementação excessiva de cálcio (ingestão acima de 2000 mg/d) pode aumentar o risco de cálculos renais. Além disso, a necessidade de suplementação com cálcio na prevenção da formação de cálculos renais é ilustrada pelo facto de ter sido relatada na literatura estrangeira uma restrição excessiva da ingestão de cálcio para estimular a síntese de vitamina D no organismo, promover a descalcificação óssea e aumentar a excreção urinária de cálcio, aumentando assim o risco de formação de cálculos que contenham cálcio. Estudos confirmaram que a ingestão de cálcio na dieta está negativamente associada ao risco de pedras nos rins. Actualmente, a Sociedade Chinesa de Nutrição recomenda um consumo adequado de cálcio de 800-1000mg/dia, com as mulheres grávidas a necessitarem de 600mg/dia adicionais e um consumo máximo tolerável de cálcio de 2000mg/dia. A ingestão de frutas e vegetais ricos em ácido oxálico (por exemplo, espinafres, cacau, morangos, chá, etc.) na dieta diária, que são propensos a cálculos renais, pode aumentar a probabilidade de formação de cálculos renais. A suplementação de cálcio durante ou imediatamente após a ingestão pode causar a ligação de parte do cálcio com ácido oxálico dietético, formando oxalato de cálcio insolúvel, que é excretado nas fezes, reduzindo assim a incidência de hiperoxalúria e pedras nos rins. Portanto, a suplementação de cálcio na altura certa e na quantidade certa é eficaz não só na prevenção da osteoporose, mas também na prevenção das pedras nos rins e na redução da recorrência das pedras.