O delirium é uma complicação comum em pacientes idosos internados e caracteriza-se principalmente por alterações agudas na cognição e atenção. A incidência do delirium é de 20% em pessoas com >65 anos de idade e de 1O%-30% em pacientes idosos internados pelo serviço de urgência. O delírio é também um sintoma importante de problemas médicos potencialmente fatais (por exemplo, overdose de drogas, envenenamento, hipoglicémia, etc.). Em comparação com os doentes sem delírio, os doentes com delírio têm uma média de 8 d mais dias no hospital e a taxa de mortalidade dos doentes internados com delírio em comparação com os controlos de idade é de 22%-76%, com uma taxa de mortalidade de 1 ano de 35%-40%. A recuperação física e cognitiva é muito mais pobre em doentes em delírio aos 6 e 12 meses. O delírio (o chamado “estado de consciência nebuloso agudo”) é principalmente um distúrbio de consciência, atenção, função cognitiva (perturbações da memória, desorientação e perturbações da linguagem), comportamento psicomotor e afecto, frequentemente de início rápido e pode ser um precursor de doença grave e morte, ocorrendo num curto período de tempo (geralmente de algumas horas a alguns dias). A condição tende a flutuar ao longo de um período de 24 horas. Tipologia delirium: O delirium pode ser classificado como hiperactivo ou hipoativo. O limiar de excitação do paciente é elevado e ele é muito sensível ao seu ambiente, pelo que pode ter muitas alucinações e delírios. Como resultado, os pacientes tornam-se emocionalmente tensos e temerosos, e experimentam comportamentos de evasão, fuga ou agressividade, bem como excitação psicomotora descoordenada. O discurso do paciente pode aumentar, o seu pensamento é incoerente, por vezes grita e não é facilmente compreendido por outros, a sua autoconsciência e consciência do seu meio envolvente são prejudicadas, e este estado é maioritariamente mais leve durante o dia e mais pesado durante a noite, durando de algumas horas a vários dias. Contudo, os reflexos do tronco cerebral do paciente, tais como os reflexos da córnea, pupila e cabeça-olho, bem como os reflexos profundos e superficiais, são normais. É comumente visto na síndrome de encefalopatia aguda, delírio hipertérmico e psicose sintomática. Em muitos pacientes, o delírio não se manifesta clinicamente como a típica hiperactividade e alucinações, mas também como indiferença e hipoactividade. 2. o tipo de actividade reduzida manifesta-se como falta de expressão, atraso motor, fala lenta, falta de resposta, confusão e depressão, e é comum nas pessoas idosas. A taxa de departamentos onde ocorre o delírio é maioritariamente observada em instituições médicas abrangentes, 11% a 16% em doentes com doenças médicas, 28% a 44% em doentes pós-operatórios e 80% em doentes com doenças avançadas. Tratamento do delírio 1. tratamento geral Identificação precoce da causa do delírio e correcção dos factores de risco. O diagnóstico e tratamento da hiperglicemia, hipoxia ou hipoxemia, hipertermia, hipertensão, vitamina B, deficiência, estados de abstinência e delírios induzidos por anticolinérgicos (ou outros fármacos) devem ser considerados prioritários. Os sinais vitais do paciente devem ser monitorizados de perto e a ingestão de líquidos e oxigénio administrados. Os medicamentos não essenciais devem ser descontinuados e a dose de medicamentos essenciais deve ser minimizada. As intervenções ambientais incluem: abrir janelas na unidade de cuidados intensivos (UCI) e mudar a iluminação noutras salas para sugerir a mudança do dia e da noite; tentar reduzir o ruído na UCI; dar estimulação regular e moderada; devolver os pacientes ao uso de óculos ou aparelhos auditivos; assegurar que os relógios e calendários estejam disponíveis para orientação; proporcionar um ambiente mais familiar e reduzir o desconhecimento do ambiente. 2. medicação O antipsicótico mais comummente utilizado é o haloperidol, que é administrado numa dose inicial de 1-2mg/2 a 4h, com uma dose inicial menor para pacientes idosos (i.e. 0,25-0,5mg/2 a 4h), enquanto os pacientes com agitação persistente requerem doses elevadas de gotejamento intravenoso. A monitorização cardíaca deve ser realizada em doentes com delírios tratados com antipsicóticos. Antipsicóticos atípicos, tais como risperidona (0,5mg duas vezes/d), olanzapina (2,5-5,0mg uma vez/d) e quetiapina (2,5-5,2mg uma vez/d), têm uma eficácia semelhante ao haloperidol, mas com menos efeitos adversos. As benzodiazepinas podem exacerbar o delírio e são ineficazes quando utilizadas isoladamente para tratar delírios comuns, mas podem ser utilizadas para certos tipos específicos de delírios, tais como os mais utilizados para tratar delírios provocados pelo álcool ou pela abstinência de benzodiazepinas. Quando tratados com estes medicamentos, os seus efeitos ansiolíticos, sedativos e sonolentos aumentam com o aumento das doses.