Como diz o ditado, “a medicina é melhor que a comida”, o que significa que não há necessidade de dar demasiada ênfase à medicação desde que se preste atenção à dieta, se faça exercício físico apropriado e se mantenha um bom estado mental. Todos os medicamentos têm certa toxicidade ou efeitos secundários. Muitos antimicrobianos, se utilizados de forma inadequada, em doses inadequadas e por uma duração demasiado curta, podem frequentemente causar o desenvolvimento de resistência por parte de microrganismos patogénicos, tornando-os menos eficazes ou perdendo a sua eficácia. Isto pode mesmo levar à propagação de bactérias resistentes às drogas e dificultar o tratamento de outras pessoas que ficam doentes. O mau uso de medicamentos antes de se fazer um diagnóstico correcto não só não curará a doença, como também ocultará a verdadeira natureza da doença e influenciará o julgamento do médico. Por exemplo, o mau uso de antipiréticos para doenças infecciosas e analgésicos para apendicite ou gravidez ectópica pode levar a diagnósticos errados e a diagnósticos incorrectos por parte do pessoal médico, com graves consequências. Muitos dos tecidos e órgãos dos bebés estão subdesenvolvidos e a medicação precisa de ser administrada com especial cuidado. Os medicamentos comercialmente disponíveis não devem ser dados a bebés e crianças. Alguns medicamentos podem causar ototoxicidade grave, por exemplo estreptomicina, canamicina. As pessoas idosas têm alterações degenerativas nos tecidos e funções fisiológicas dos seus órgãos e as funções hepáticas e renais precisam de ser monitorizadas durante a administração. As mulheres grávidas são sensíveis a certas drogas e algumas drogas como o quinino podem causar abortos espontâneos. Alguns são teratogénicos para o feto. Por conseguinte, não devemos abusar de drogas à vontade.